Eliten besöker Norrbotten

– Jätteroligt. Turnén i norr ger våra forspaddlare en fantatisk möjlighet att enkelt resa norrut, upptäcka nya forsar och träffa andra paddlare, säger Kristina Engdahl i svenska kanotförbundets freestylekommitté.
Med i gänget finns tre norrbottniska paddlare av högsta klass. Det är Tomas Rungren, Kuiva Gränspaddlare, som är rankad som Sverigetvåa i freestyle och rankad tvåa i kajakcross.
Två norrbottniska tjejer, Ida Jansson och Anna Andersson, Luleå KK,  deltar också i turnén, som blir en form av läger inför sommarens stora tävlingar.
Tio dagars kanotresa
Merparten av forspaddlarna har startat i södra och mellersta Sverige och efter ett antal stop för att fylla förbundets minibussar med både paddlare och kajaker så startar de spektakulära övningarna i de populära och vackra Trollforsarna, i Piteälven mellan Kåbdalis och Jokkmokk, på midsommarafton och pågår fram till midsommardagen.
Programmet i fortsättningen för den tio dagar långa kanotresan i Norrbotten ser ut så här:  Pärlälven, Jokkmokk (23 juni), Kalixälven, Lappissuando (24 juni), Kalixälven, Pahakurkkio (25-26 juni), Torneälven, Övertorneå (27-29 juni).
– Sommar och ljus gör att vi kan paddla nästan vilken tid på dygnet som helst, det är en enorm känsla, konstaterar Engdahl.
Forspaddling innebär framförallt freestyle och creeking. Freestylepaddlarna letar upp vågor och valsar i forsen för att surfa och utföra olika sorters trick.
I sin tävlingsform är freestyle en bedömningsport, där det gäller att samla poäng genom att utföra så svåra rörelser som möjligt.
Creeking är tur- och utförspaddling; forssträckor klassificeras i olika svårighetsgrader och beroende på vilken nivå man vill paddla väljer man sträcka eller fors.
Tur- och utförspaddling kan innebära allt från enkel paddling i strömmande vatten till mycket spektakulära turer nedför vatten som faller över stora höjder.
Svenska cupen i Övertorneå
Deltagare på Norrlandsturen är ett 40 tal paddlare från Uppsala, Stockholm, Norrköping, Åre, Örebro, Värnamo, Umeå och Luleå.
Med på resan finns några av landets skickligaste paddlare eftersom det svenska landslaget i Freestyle kommer att ha träningsläger under resan.
Resan avslutas lördagen den 28 juni med den tredje deltävling i Svenska cupen i Freestyle. 
Denna tävling ligger till grund för utagningar till EM som avgörs i Spanien senare i sommar.
Tävlingen kommer att hållas i trakterna kring Övertorneå. Platsen bestäms senare utifrån aktuell vattennivå i området.