"Bara att gasa"

Carolina Hurricanes framfart i NHL:s slutspel får räknas som en smärre skräll. Laget övertygade inte i grundseriens slutskede och såg ut att vara helt under isen inför slutspelet.
- Det kan vara så att folk åkte omkring och jagade poäng för att de har någon bonus inskrivet i kontraktet. Jag vet inte riktigt, men nu spelar inte det någon roll längre, förklarar Niclas Wallin.

Har hittat formen
Nederlagstippade Carolina fick också en tuff start i åttondelsfinalen. Men efter två raka förluster i de öppnande matcherna mot Montreal fick laget upp ångan rejält.
- Nu har vi fått till spelet. Den sista matchen var vår bästa hittills i slutspelet och vi är fulla av självförtroende, berättar Niclas Wallin.
För backen från Boden hade uppladdningen inför slutspelet kunnat vara bättre. En besvärande skada i ljumsken har spökat och innan åttondelsfinalerna hade han endast fått fem matcher i kroppen under våren.
- Det börjar kännas bättre nu. Skadan är där den är men den kan inte förvärras i alla fall. Men jag kör rehabiliteringsträning varje dag och jag skulle vilja säga att jag kan köra på 95 procent, berättar han.

"Det har gått bra"
Trots skadeproblemet är han ändå nöjd med det han har presterat på isen.
- Jag tycker att det har gått bra för mig. Sista matchen var det mycket utvisningar och då blir jag lidande. Men det kan ändras fort.
Hittills har det blivit en poäng från Wallins klubba i slutspelet och han har spelat 15.22 minuter i snitt per match. Carolina spelar med sju backar varje match, vilket har gjort att speltiden varierat från kväll till kväll.
- Vi har spelat med sju backar hela säsongen och det har ju fungerat bra. Men personligen tycker jag att vi borde hålla oss till sex backar. Nu får jag variera mellan att spela höger- och vänsterback. Det blir ganska hackigt, säger Wallin.

Williams imponerar
I samma lag som Niclas Wallin spelar Luleåbekantingen Justin Williams, som har fått sitt stora genombrott den här säsongen. 24-åringen har gjort tre poäng i slutspelet och Niclas Wallin är imponerad över forwardens framfart.
- Han har gjort sin bästa säsong i NHL i år. Han är ganska tyst och säger inte så mycket men jag tror att säsongen i elitserien var bra för honom. Han fick testa lite öppnare spel och nu spelar han både powerplay och boxplay.
I kvartsfinalen möter Carolina New Jersey Devils som enkelt slog ut Henrik Lundqvists New York Rangers med 4-0 i matcher. En svår nöt att knäcka.
- Om vi spelar som vi gjorde i de sista 20 matcherna i serien så är Devils klara favoriter. Men nu har vi klarat av åttondelsfinalen, som alltid är tung. Nu kan allt hända, säger Wallin.