Under våren skrev han ett nytt kontrakt.
Nu lämnar han Luleå.
Topi Jaakola har brutit sitt kontrakt med klubben efter att ha utnyttjat en klausul.
En klausul som gick ut
på att den finske backen
hade möjligheten att bryta kontraktet när en klubb från antingen KHL eller NHL
erbjöd honom en plats.
Efter flera månader av
intresse från öst blev det klart under torsdagen att Topi
Jaakola kommer att spela
i Amur Chabarovsk.
Kompis med Pöyrälä
Det innebär också en flytt till östra Ryssland, tre mil från den kinesiska gränsen och det näst sista stoppet på den transibiriska järnvägen.
- Det ligger absolut längst bort. Det blir ett äventyr, men det ska bli riktigt kul. Jag
har hört mycket positivt om staden och klubben. Den största omställningen kommer att bli bortaresorna, det blir långt att åka. Men det händer inte så ofta att man får spela
med en nära vän utomlands. Mika (Pöyrälä, Frölunda) har också gått dit. Vi tränar med varandra hela tiden under somrarna och det känns
väldigt positivt.
Hur är känslorna kring att lämna Luleå?
- Vad ska man säga? Det känns tråkigt att lämna
Luleå, givetvis. Om jag hade fortsatt i elitserien hade det inte funnits några andra
alternativ än Luleå. Men jag hade en klausul för både NHL och KHL. Efter den 15 juni, när jag hörde att det inte blev något spel i NHL, så började det snackas om KHL, säger den defensive backen till Norrbottens-Kuriren.
KHL-klausulen gällde till och med den sista juni.
Och bara tre dagar innan deadline blev han kontaktad av en Khabarovsk, som åkte ut i kvartsfinalen i KHL-slutspelet förra säsongen.
Skrev nytt kontrakt
En chans som han inte kunde tacka nej till.
- Det är en tuff liga. Det kommer att bli en stor utmaning att slå sig in där, det känns jättekul. Men det är olika känslor, kan man säga, säger Jaakola.
Under säsongen skrev den finske landslagsbacken på en kontraktsförlängning på två år, där han ville att det skulle finnas en chans för honom till att gå till en bättre liga.
- Visst var det en del av
förhandlingen. Men mest handlade det om längden på kontraktet. Men nu är det
alltid med i förhandlingar om finns chans att få ett kontrakt i en annan liga, säger han.
Luleå får ersättning
Och Luleå Hockeys sportchef Lars "Osten" Bergström medger att klubben kommer att sakna honom.
- Vi är glada för hans skull att han får den här chansen. Det är en superkille som är väldigt, väldigt professionell idrottsman som har en stor betydelse för alla lag han
spelar med. Han lämnar ett tomrum efter sig på det
sättet, men samtidigt känns det väldigt, väldigt roligt att han får en sådan möjlighet, säger han.
Men Luleå går inte lottlösa ur Jaakolaaffären.
Ersättaren (Pavel Skrbek, läs separat artikel) är redan klar - och klubben får bra
betalt för den nyblivna KHL-spelaren.
- Vi får ersättning och det är lite mer än växel, säger
"Osten".