Wallin spelar - trots nackproblem
Förra veckan rasade Niclas Wallin in i sargen och skadade nacken. I lördags var han tillbaka efter att ha missat två matcher. - Jag åkte på en whiplash-skada. Jag känner fortfarande av den, säger San José-backen.
Foto: Darryl Dyck
I stället för att åka med San José Sharks på bortaturné fick backgiganten stanna kvar i Kalifornien och uppsöka en kiropraktor. Han missade matcherna mot Colorado (3-4 efter förlängning) och Dallas (4-5 efter förlängning). I lördags gjorde han comeback mot Columbus, men fick sparsamt med speltid (13.51). - Det gäller att var försiktig med såna här skador. Det är en lång säsong och jag vill inte riskera att bli borta länge, säger Wallin som räknar med att spela mot Chicago på onsdag. Utanför slutspelsplats
Hans San José Sharks har upplevt en relativt tung säsongsinledning. Laget räknas som en av de stora Stanley Cup-favoriterna, men än så länge ligger laget utanför slutspelsstrecket i Western Conference. Laget ligger på elfte plats i en väldigt jämn tabell. Tabellettan Detroit Red Wings ligger endast sex poäng före. - Vi har stor press på oss och vi borde givetvis ha mer poäng. Men vi har sjabblat bort många matcher och i spel fem mot fem har vi knappt gjort några mål. Det är mycket som kan bli bättre, säger Niclas Wallin. Mjukare skridskor
Han är inte orolig att Sharks ska vända trenden. - Det gäller bara att alla inser att vi måste jobba stenhårt i 60 minuter, alla dagar
i veckan, säger Wallin. Inför säsongen plågades Niclas Wallin av en skadad vrist. Till NHL-premiären
i Globen var han tillbaka och hans vristproblem är över. - Jag bytte till mjukare skridskor och nu är det bara nacken som är problemet, säger han. 35-åringen får stort defensivt ansvar och bildar backpar med kanadicken Marc-
Edouard Vlasic. Duon spelar mycket i box play och har som främsta uppgift att spela mot motståndarnas topp-spelare. - Jag har bara varit inne
på tre mål framåt i år (17 matcher). Så man kan säga att vår uppgift är att spela defensivt, men jag tycker det har gått bra, säger Niclas Wallin. Professionell klubb
Vid sidan av isen har han och familjen funnit sig tillrätta i sin nya hemstad. Förra säsongen flyttade han till San José, Kalifornien, efter drygt nio säsonger i NHL-klubben Carolina Hurricanes som ligger i Ral-eigh, North Carolina. - Det finns bara positivt att säga om flytten. Jag trivdes i Carolina, men här är det minst lika bra. Dessutom är San José en väldigt professionell NHL-klubb, säger han. Niclas Wallin vet inte hur länge han kommer att stanna kvar i Nordamerika. Efter säsongen går kontraktet ut med Sharks, men några funderingar på att flytta hem till Boden och spela med Luleå Hockey har han inte för tillfället. Däremot följer han LHF via bland annat Norrbottens-Kurirens nätsida. - Roligt att det går bra. Jag brukar läsa kommentarerna på nätet och det är lite trist att folk ska vara negativa så fort Luleå har förlorat en match. Jag menar, förluster åker man på. Som exempelvis efter HV71-matchen var det mycket negativt, men då kan man ju tänka på att HV71 faktiskt vann SM-guld i fjol, säger han och fortsätter: - "Rönkens" (Jonas Rönnqvist) namn får man höra även här borta. Han börjar bli väldigt respekterat, det märkte jag redan vid NHL-premiären i Globen. Folk pratade om honom redan då. "Värda ett bra hockeylag"
Wallin har spelat med Luleåtränaren under lock out-säsongen 2004/05 och vet vad det är för personlighet som står i båset. - Han är en krävande människa och det är bra för Luleå. Norrbottningarna är värda ett bra hockeylag, säger Niclas Wallin.
Så jobbar vi med nyheter