Norrbottens två största affischnamn i längdskidor har inlett jakten mot VM-
formen på hög höjd.
Sedan en dryg vecka tillbaka har Piteå Elits Charlotte Kalla och Gellivare Skidallians Marcus Hellner varvat upp mästerskapsförberedelserna i franska Les Saisies.
- Det känns som att VM närmar sig med stormsteg, säger Kalla till Kuriren.
Till helgen väntar världscuptävlingar i La Clusaz, Frankrike. Varken Kalla eller Hellner har ställt höga krav på sig själv.
- Just nu är det fokus på VM, hur det går nu har mindre betydelse även om jag alltid vill göra bra ifrån mig, säger Hellner och får medhåll av Kalla:
- Jag hoppas få åkningen att flyta. Nu vill jag framför allt hitta tajmingen.
I stället för resultat vill duon hitta den rätta känslan inför världsmästerskapet i italienska Val di Fiemme (21 februari-4 mars). De har 34 dagar på sig att lyckas pricka in formtoppen och duon kommer att ladda upp på nästintill identiska sätt. Det enda som skiljer är hur många lopp de ställer upp i. Under SM nästa vecka kör Kalla samtliga distanser medan Hellner väljer att ställa upp i två av fyra lopp.
- Det blir tremilen (skiathlon) och 15 fritt för min del. Jag behöver framför
allt rejält med träning, säger Hellner.
Charlotte Kalla ser däremot sin medaljchans i samtliga lopp.
- Det blir en härlig utmaning med flera SM-lopp i Falun, säger hon.
Duon är överens om att det är VM som är det viktiga. Båda åkarna ser framför allt fram emot favoritdistanserna 10 respektive 15 kilometer fri stil.
Olika upplägg
Charlotte Kallas har sedan länge längtat efter startskottet den 26 februari.
- Den tisdagen har jag bäst chans att göra en bra prestation. Jag ser verkligen fram emot den dagen, säger Kalla som är inställd på att köra samtliga distanser vid VM.
- Jag för en dialog med landslagsledningen om fördelar och nackdelar med att köra alla lopp. VM pågår under lång tid och det känns som att jag får gott om tid för återhämtning mellan loppen.
Marcus Hellner väljer en annan taktik. Han kommer att välja bort minst ett lopp - klassisk sprint - men det kan bli fler.
- Jag kommer fokusera mest krut på 15 fritt, säger han.
Tävlar gärna i teamsprint
Hellner kör gärna teamsprint. Men han är medveten om att konkurrensen om de två platserna i skatesprinten är stenhård. Bland annat har Sverige Emil Jönsson och Teodor Peterson som är etta och tvåa i sprintcupen.
- Det är svårt att ta plats. Men blir jag uttagen så vet jag att den kan passa mig, säger Marcus Hellner.
- Men 15 skate är mitt största mål. Jag lägger stort fokus på att vara i form den 27 februari.