2014 har varit ett händelserikt år för länets största herrstjärna.
Tävlingssäsongen toppades med både guld och silver vid OS i ryska Sotji. Och när tävlandet var över kom nästa glädjebesked – Marcus Hellner och sambon Anna Tjuoiki blev föräldrar till en flicka.
– Allting är bara jätteroligt, vi har haft tur och hon är väldigt lugn. Det har gått väldigt bra tycker jag och hon sköter sig (skratt), säger Marcus Hellner till Kuriren.
Har du förändrats något sedan du blev pappa?
– Nog är jag ganska samma Marcus. Det känns väldigt naturligt och det blir ganska uppförstorat att jag har blivit pappa. Jag är glad över att hon mår bra och det är det viktigaste, säger Gällivareåkaren.
– Visst får jag mer distans till saker och ting, men jag har fortfarande samma intressen. Och jag har samma funderingar kring idrotten, jag vill satsa på min sport och lyckas.
På fredagskvällen kör tävlingssäsongen igång på allvar för Marcus Hellner. Skidstjärnan är det stora affischnamnet i det nya rullskidloppet Dundret Hill Climb. Milloppet startar i centrala Gällivare och målgången ligger på Dundrets topp. Skejtloppet är en riktig utmaning, Hellner och övriga deltagare ska ta sig igenom en stigning på drygt 500 höjdmeter. Sista 5,3 kilometerna är i princip bara uppförsåkning med en stigning på 370 höjdmeter.
– Det blir kul. Jag har ju inte tävlat så mycket under sommaren och det blir roligt att göra premiär på den här tävlingen, säger Hellner.
– Jag kör mycket intervaller i den backen och det är roligt att de gör en tävling av det. Det saknas lite sådana race här i Sverige.
Är det en riktig grisbacke?
– Absolut, det är det. Den är otroligt tuff och väldigt, väldigt jobbig.
Hur är mjölksyran när man närmar sig toppen?
– Ja, helst av allt ska man inte ha någon. Men det är tuff backe och en riktig prövning. Det är nog ingen backe som motionärer är van vid.
Hur har uppladdningen varit i sommar?
– Jo, det har gått bra. Jag har fått bra träning och det har flutit på bra.
Vad har du fokuserat på?
– Jag har nästan samma upplägg som i fjol. Jag har fått in den konditions- och styrketräning som jag behöver, säger 28-åringen som fokuserade lite extra på styrka och explosivitet under förra sommaren.
– Allt har rullat på bra förutom en liten knäskada jag fick för någon vecka sedan.
Hur pass allvarlig är den?
– Det är ett löparknä, inget jättespännande. Men det påverkar mig genom att jag inte kan springa så mycket som jag egentligen hade velat göra. Men jag kan ändå träna på bra ändå.
Om du blickar tillbaka på fjolårets säsong, vad har du för minnen?
– Självklart är det OS som finns där närmast i huvudet. Sen känns det roligt att jag äntligen fick igång den klassiska åkningen, säger han.
Tidigare år har Marcus Hellner varit en av världens bästa skejtåkare. Men i den klassiska stilen har han haft en glapp till den yppersta världseliten. Det ändrades i vintras när han visade upp en helt annan sida av sig själv. Hellner knep exempelvis en tredjeplats på 15 kilometer klassiskt i italienska Toblach.
– Kul. Jag tog den klassiska åkningen till ett nytt snäpp och lyckades leverera resultat på världscupen, säger han.
– Jag tycker att jag gjorde ett bra lopp på OS (tia) och måste skylla lite på föret att det inte blev en bättre placering. Hade det varit hårdare förhållanden så hade jag kunna lyckats bättre.
Känner du arbetsro efter OS-framgångarna?
– Ja, men jag är aldrig nöjd på något sätt när jag tränar och försöker alltid bli bättre. Jag känner mig inte helt avslappnad och trygg att jag kommer lyckas nästa säsong, det gör jag inte. Men jag tror på den träning jag gör och förhoppningsvis ger det resultat.
Hur ser du på nästa säsong?
– Hemma-VM i Falun är givetvis det stora målet och det jag tränar mot.
Kommer du köra Tour de Ski?
– Jag har tänkt det. Utgångspunkten är att jag kör touren eftersom jag gillar den tävlingsformen.
En av Marcus Hellners största konkurrenter, Petter Northug , har inte haft en lika bekväm försäsong. I maj månad erkände den norske fixstjärnan rattfylleri efter att ha kraschat med sin bil efter en utekväll i Trondheim. Hellner har inte pratat med norrmannen efter händelsen.
– Det är en tråkig grej framför allt på hans personliga plan. Man kan ju konstatera att det var rätt onödigt och sen har jag inte funderat så mycket mer kring det, säger Gällivareåkaren.
I fredagens Dundret Hill Climb hade arrangören förhoppningar om att Charlotte Kalla skulle stå på startlinjen. Men så blir det inte, landslagets presstalesman Torbjörn Nordvall, hälsar till Kuriren att stjärnan tyvärr inte kommer till start.