De svenska längddamerna har imponerat stort under de två första världscuphelgerna. Nio pallplatser på fem tävlingsdagar har det resulterat i såhär långt.
Positivt är att stora stjärnor som Charlotte Kalla och Stina Nilsson fått draghjälp i toppen av stortalanger som Ebba Andersson, Jonna Sundling och Maja Dahlqvist.
Therese Johaug är fortfarande obesegrad på distans, men i helgens tävlingar i Davos kan hennes segersvit mycket väl brytas. Det tror två norrbottniska skidprofiler.
– Johaug är ju fantastiskt duktig och ska vara med i toppen. Men hon får slita hårt för att vinna tävlingarna, det är inte bara att ställa sig på skidorna som många kanske hade trott. Långt ifrån, säger den förre förbundskaptenen Joakim Abrahamsson.
Han får medhåll av OS-segrarinnan och förra landslagsstjärnan Lina Andersson.
– Det går absolut att slå Johaug. Nu senast vann hon väl med nio sekunder och det var på den banan som kanske passar henne bäst under hela säsongen. Det är små marginaler och hon känns inte alls omöjlig. Hon är långt ifrån så överlägsen som hon har varit tidigare, säger Andersson.
Både Joakim Abrahamsson och Lina Andersson följer världscupsäsongen hemma i soffan. Abrahamsson är på väg tillbaka från den stroke han drabbades av i höstas (har precis börjat jobba heltid som rektor igen) och Andersson är hemma med två små barn.
De är imponerade av vad de svenska damerna levererat hittills.
– Det är jätteroligt och man slås ju av att Sverige nog aldrig har haft ett så här bra damlag, säger Lina Andersson som vann OS-guld i teamsprint i Turin 2006.
Vad tror du är nyckeln bakom framgången?– Det har väl kommit många talanger just nu, det där går ju lite i vågor. På killsidan är det ju tvärtom. Det handlar om vad det finns för individer, sen så måste det självklart finnas bra förutsättningar för de individer som kommer fram.
Joakim Abrahamsson menar att åkare som Lina Andersson, Anna Olsson och Emelie Öhrstig – som alla hade stora framgångar under början av 2000-talet – har en del i att det går så bra för damerna nu.
– Då fylldes det på en generation som tog för sig ordenltigt i träningen, som vågade spänna bågen både mentalt och fysiskt och slåss mot de allra bästa. Jag skulle nog vilja påstå att under tio års tid så har svenska yngre seniordamer och juniortjejer tränat hårdare än vad killarna gör, säger Abrahamsson.
På vilket sätt?– Som helhet. Nu kan jag se en liten tendens till att det börjar hända grejer även bland killarna och det är glädjande. De tycker väl säkert att jag är en sur och grinig gammal gubbe, men det behövs snäppas upp litegrann där.
Har herrarna misslyckats med sin träning?– Ja, visst. Det är ju inte bara timmarna man gör i träningen det handlar om. Utan på vilket sätt man lägger ner tiden. Det sker mycket bra även bland herrarna, men jag ser att det finns mer att göra.
Vems fel är det här?– Det vill jag absolut inte säga nåt om. Visst har jag en klar plan och tanke för hur jag skulle göra, men det är ju inte aktuellt. Det får de som är ansvariga idag jobba med. Men helt klart, det går att skruva där.
Joakim Abrahamsson är desto mer imponerad av de svenska damerna och deras inställning till träning.
– De har verkligen antagit utmaningen och tränat jättetufft. Sen är det klart att det faller bort flera duktiga unga tjejer under resans gång, det är inte bara en dans på rosor.
Vem har imponerat på dig mest i vinter?– Det är klart att Ebba Andersson har åkt fantastiskt. Hon var ju med på ett träningsläger med Piteå Elit i somras och jag såg redan då att den nivån, om det höll ihop, skulle räcka långt. Men nu gäller det att behålla en bra struktur och genomförande så att hon balanserar på rätt sida av knivseggen. Man måste se det över tid, det här är kanske bara det första vi har sett av Ebba.
Kan hon hota Johaug i vinter?– Ja, det är väl Ebba och Charlotte som kan göra det. Kanske också Stina Nilsson som åkte fantastiskt bra på den klassiska etappen i söndags. Sen har vi också Frida Karlsson som ännu inte fått komma ut på världscupen. Hon kan också åka fort.
19-åriga Frida Karlsson, även kallad "nya Johaug", imponerade stort i Bruksvallarna då hon kom tvåa bakom Charlotte Kalla på tio kilometer klassiskt. Men förbundsledningen har bestämt att hon inte kommer att få åka någon världscup i år, åtminstone inte före efter junior-VM. Ett beslut som skapat viss debatt. Många hade velat se stortalangen mäta sina krafter på den stora scenen redan nu.
Joakim Abrahamsson är splittrad i frågan.
– Jag kan inte säga exakt vad jag tycker eftersom jag inte känner till anledningarna riktigt. Jag vet inte hur snacket har gått och det kan ju finnas okända orsaker bakom beslutet. Men visst, jag tycker ju att det är jättehäftigt när unga åkare som Moa Lundgren och nu Elina Rönnlund får chansen. Jag har alltid varit för att unga idrottare ska få komma ut och köra världscup.
Till helgen avgörs säsongens första stafett – och på damsidan väntas det bli en uppgörelse mellan Norge och Sverige.
Abrahamsson tror på en jämn kamp mellan de båda stornationerna i vinter.
– Det kommer att bli tufft. Det är definitivt inga säkra guld i någon riktning där. Jag satt själv häromdagen och försökte forma ett tänkt stafettlag.
Om du måste ta ut ett VM-stafettlag nu, hur skulle det se ut?– Du har ett rätt vasst lag med Ida, Stina, Ebba och Charlotte.
I den ordningen?– Kanske, jo. Eller så kan ju Charlotte köra andrasträckan och Stina fjärde. Det funkar ju riktigt bra.