Foto: Maxim Thore/Bildbyrån
Det var inget snack om vilka förhandsfavoriterna var inför torsdagens masstart i fristil för damer. Och redan efter första varvet (5 km) hade Frida Karlsson, i sällskap av Piteå-åkarna Ebba Andersson och Charlotte Kalla, ryckt loss i en egen topptrio. Då hade de 29 sekunder ner till nästa klunga.
På den andra varvningen höll Karlsson, Andersson och Kalla fortfarande ihop. Avståndet till resten av startfältet hade såklart vuxit ännu mer – ända till en minut och 48 sekunder.
Ebba Andersson gjorde drogjobbet på mittenvarvet. På slutvarvet tog istället Frida Karlsson över. Charlotte Kalla höll sig mest i bakgrunden.
– Jag känner mig lite som en bandit som bara åker bakom Frida och Ebba och låter dem göra jobbet. Men när Ebba drog upp farten på andra varvet fick man verkligen bita i, säger Kalla.
Ingen ville ge sig och till slut skulle alla tre komma in på upploppet samtidigt.
Det blev en dramatisk spurtstrid där Kalla hade mest krafter kvar på upploppet och bärgade SM-guldet framför hemmapubliken på Lindbäcksstadion.
– Det är helt otroligt jag trodde aldrig att det här skulle kunna gå vägen, men jag tror att min erfarenhet av det här långa upploppet gav mig segern, säger Kalla.
Frida Karlsson tog silvret med en liten tåspets före Ebba Andersson, Piteå Elit.
Efter loppet riktade guldvinnaren Kalla ett tack till klubbkompisen och loppets trea Andersson.
– Jag måste verkligen tacka Ebba. Jag fick åka på hennes andrapar i dag. Det var otroligt generöst av henne att låta ut sina skidor.
SM-guldet var Charlotte Kallas 29:e i karriären.
– Jag trodde att karriären var summerad med 28 guld, men det här ger mersmak. Jag har tagit fler SM-guld i Piteå, men inte i den här konkurrensen. Det känns overkligt.
Hur speciellt är det här guldet?
– Otroligt eftersom jag inte trodde jag skulle ha en chans på en medalj ens. Jag har inte varit nära Ebba och Frida i vinter, men nu satt den och jag måste säga att jag är chockad. Jag trodde aldrig jag skulle ha möjligheten att få vinna igen så jag är verkligen så otroligt glad.
Hur var det samla ny kraft efter den mentala urladdningen igår?
– Jag var verkligen orolig inför. För jag kände att jag inte kunde driva puls som igår. Men på något sätt hittade jag krafter på slutet som egentligen inte fanns.