Charlotte Kalla är väldigt glad och harmonisk. Det märks att allt gått hennes väg såhär långt i vinter. Eller vad sägs om tre imponerande segrar på världscupen – varav två efter mäktiga ryck från åkare som Marit Björgen och Heidi Weng.
När NSD ber Kalla beskriva sin säsong med ett ord säger hon:
– Utveckling. Det känns som att jag har fått hålla i den röda tråden i träningen, jag har kunnat ta samarbetet med Magnus och de personer som finns runt omkring mig till en helt ny nivå. Kommunikationen har varit bättre, delaktigheten och dialogen.
Det var inför fjolårssäsongen som Charlotte Kalla valde att lämna landslagets träningsgrupp för att i stället sätta ihop ett eget team bestående av bland andra tränaren Magnus Ingesson, fystränaren Stefan Thomson samt sjukgymnasten tillika systern Cecilia Kalla. Fjolåret blev lite av en bergochdalbana som började med skada och hjärtflimmer för att sedan sluta med flera VM-medaljer i Lahtis. Ändå är det först nu som Kalla känner att hon får betalt på riktigt för sin egensatsning.
– När man jobbar målmedvetet och har en struktur över vad man vill göra så kan det resultera i det här. Det har varit en fantastisk start på säsongen. Jag hade kanske hoppats på att få med mig något lopp innan jul där det kändes riktigt bra. Men att det skulle gå så bra som det har gjort, jag har verkligen överträffat mig själv.
Har du någonsin varit i såhär bra form?– Eh, ja. Jag vet faktiskt inte. Det kändes ju bra in mot Sotji, men då hade ju just den klassiska åkningen tagits till en ny nivå. Det är svårt. Men nu har jag fyra års mer träning, det gör att jag kan hålla en hög lägsta nivå hela tiden.
Har du fått nypa dig i armen något i vinter?– Ja. Det kändes overkligt både i Kuusamo och i Lillehammer. Att jag kunde hålla mig till min plan och genomföra det som jag hade hoppats på, att kroppen verkligen har spelat med mig. Det är jag jättetacksam för. Samtidigt så känns det lite overkligt, när jag önskar att jag kan göra ett ryck och så håller det. Först i Ruka och sen på skiathlonloppet i Lillehammer.
Charlotte Kalla, som tävlar på världscupen i Planica i helgen, säger att framgångarna betyder mycket för henne inför OS.
– Jag har ju färska minnen att plocka av. Som till exempel att jag kunde avsluta starkt i Toblach och vinna. Tidigare har jag kunnat tappa sekunder på slutet, men nu kan jag vända och plocka sekunder i stället. Sen att jag kan behärska skiathlon som är lite av en lurig distans, att jag verkligen lyckas hålla mig till min plan. Det är en stor trygghet att ha med mig,
Om du kommer sida vid sida med Marit Björgen inför ett avgörande under OS, kan du plocka fram det där rycket i Ruka då?– Ja, men just det där att jag kan fortsätta att hålla mig till min plan och åka bra skidor. Att jag kan känna en trygghet i det jag gör eftersom jag har bra erfarenheter och det har funkat tidigare. Det är mer det.
Nu räknas Kalla som en av de stora förhandsfavoriterna inför OS i Pyeongchang, men som väntat känner hon ingen överdriven press.
– Samtidigt har det ju varit en väldigt spännande säsong. Det är många som har presterat bra. Jag är ju inte som Johaug, som var så suverän och vann med 45 sekunder, en minut.
Du känner dig inte så överlägsen?– Nej, verkligen inte. Det gäller ju att ha lite realism i det hela. Ja, jag har haft en hög lägstanivå, men samtidigt är det inte några jättestora avstånd.
Med OS mindre än en månad bort är Charlotte Kalla inne i bubblan. Hon har redan nu börjat skärma av sig mot omvärlden.
– Det handlar om att känna lugnet runt omkring, det är också en nyckel för mig. Just nu måste jag vara tuff mot mig själv i vad jag behöver göra, se till att återhämtningen är den rätta. På många plan.
Upplever du att uppmärksamheten runt dig ökat ännu mer i takt med framgångarna?– Ja, så är det ju när det går bra. Det är stor skillnad mot när man inte presterar lika bra.
Vill folk på stan stanna och snacka ryck?– Ja (skratt), det är väl ganska många som har kommit fram och vill prata.
Hur är du då?– Det är väl inte så att jag stannar till, jag har nog varit ganska fokuserad.