Marcus Hellner gjorde fina resultat i Bruksvallarna förra helgen, där han vann fristilsloppet överlägset och sedan bara var några ynka sekunder bakom Johan Olsson i det klassiska loppet.
– Det var hyfsat bra besked. Men det är svårt att avgöra på en Sverige-premiär var man står, men det var kul att börja bra, säger Marcus Hellner.
Hela landslaget samlades i Kuusamo redan under torsdagen. Alla utom just Hellner. 31-åringen valde istället att stanna i Gällivare en extra dag och anlände sent under fredagskvällen.
– I och med att jag inte tävlar under lördagen har jag möjligheten att komma ner senare. Jag åker ändå bil från Gällivare så är det ju skönare att vara hemma en dag extra i och med att jag inte behöver vara i Kuusamo, säger han och fortsätter:
– Sedan är det inga bra banor att träna på heller utan det är bättre att få en extra dag hemma. Jag kunde till och med träna hemma på morgonen innan jag åkte. Det kändes som en smartare lösning.
Under söndagen vankas det 15 kilometer klassisk åkning. Och genom åren har Gällivaresonen inte haft allt för framskjutna placeringar i just Ruka.
– Jag har inte några jättebra minnen egentligen. Det har väl inte riktigt varit min kubik. Oftast är det ju klassiskt här och tidigt på säsongen har jag haft lite svårt att hitta rätt i teknik. Det har varit lite upp och ner så.
Hellner menar ändå att han kunnat ladda upp bättre denna försäsong än under fjolåret, då han inte ens hade möjlighet att delta i Ruka.
Men även i år har han dragits med en del sjukdomsbesvär.
– Jag har haft ganska många sjukdagar i år. Mer än vanligt. Jag har väl haft upp mot 30 dagar sjukdom och det är ganska mycket. Men jag tycker ändå att jag är bättre förberedd och har tränat bättre än i fjol.
– Det har varit små och korta sjukdagar, men de har kommit ganska ofta.
Vad beror det på att du är sjuk så pass mycket då?
– Jag ska väl inte skylla något på mina barn, men livet som småbarnsförälder gör väl att det blir lite så och det vet nog de flesta som har barn.