Gösta Lönnelid.
I måndags när han gått i mål på Öppet spår fick Gösta Lönnelid en krans med band hängd över huvudet. På texten stod det ”60 år i Vasaloppet 2022” som en hyllning till att 83-åringen blev tredje personen någonsin att genomföra Vasaloppet 60 gånger.
– Det är väldigt positivt för de börjar känna igen mig och det är underbart att åka. Några veteraner tog emot mig med tårta och kaffe. Sedan hade jag vänner och bekanta på besök hemma, berättar Lönnelid.
1962 var första gången han deltog och flytten till Dalarna hade skett under sommaren året innan. Uppväxten var i Narken, drygt tre mål söder om Tärendö, som det sjunde av 13 syskon.
– Vi växte upp i ett kronotorp och hade inte råd att köpa någon radio. En granne hade radio så jag hade lyssnat på Sven Jerrings referat från Vasaloppet och lovat att jag skulle åka. Så det blev fullbordat. Jag flyttade för vädret skull och att få lite bättre förhållanden att åka men jag tycker det är lika roligt i dag som när jag var fyra år och hade hemgjorda skidor.
Gösta Lönnelid.
På 60-talet var han en toppåkare och bästa placeringen var elfteplatsen med träskidor 1965 på tiden 4,51. Kopplingen till Norrbotten finns fortfarande då flera av syskonen bor kvar på olika platser, men några har spritt sig söderut. De senaste åren har han även tävlat för Narkens IF och dialekten är kvar.
– Jag är uppe i Tornedalen varje sommar och även denna gång. Jag vill träffa gamla bekanta och prata meänkieli när jag kan.
Du har inte börjat prata dalmål när du bott där länge?
– Nej, det ska höras varifrån man kommer (skratt).
Gösta Lönnelid gratulerades vid målgången av Lars -Erik Persson från Luleå som fullföljt 49 lopp.
Skidspårsvägen heter hemgatan där han bor med frun (som också är från länet) och är granne med Mora skidstadion. I början av maj fyller Lönnelid 84 år men skidåkning blir det regelbundet.
– Det är världens läge så jag kör 6–7 mil varje vecka men det kan bli mycket mer och sedan springer jag på sommaren. Jag har inga krämpor och tränar mer nu än när jag var ung. Då när jag körde som fortast var det under fem timmar. Då hade man tid att träna, karriär, familj och jobb. Nu har jag nu tid som pensionär.
Bengt Eriksson och Börje Karlsson är de andra ”60-taggarna” i Vasaloppet men kör Lönnelid även nästa år blir han den med flest tävlingar någonsin.
– Så jag siktar på det och att slå rekordet. För hälsans skull gäller det att hålla i gång kroppen och det finns inget viktigare. Allt annat är småskit, säger han.
Gösta ute på träningstur dagen efter loppet vid kontrollen i Eldris.