Det var den 7 maj som långloppsteamet Lager 157 släppte nyheten: vallaexperten Urban Nilsson kommer att ingå i teamet nästa säsong.
– Jag ska hjälpa och stötta Marcus Laggar som är vallaansvarig där. Det ska bli kul, med tanke på att man jobbat så länge med vallning, att kunna ge tillbaka lite av vad man kan, säger Nilsson när Sporten når honom i hemmet i Karlstad.
Nilsson har sedan han lämnade jobbet som vallachef i längdlandslaget förra året arbetat med att bland annat utveckla brandhandskar åt ett företag i Karlstad. Det kommer han att fortsätta med, men även hjälpa Lager 157.
– Först och främst har vi pratat om sommar och höst. Vi har pratat lite grann om struktur och hur man kan jobba, testmetoder och vilka skidor man använder. Utveckla lite grann helt enkelt. Sen får vi se vad som händer under hösten.
Vad fick dig att återvända till skidbranschen?
– Jag älskar ju längdåkning. Sen är det en jäkla skillnad att jobba som vallachef åt Svenska skidförbundet med 150 resdagar kontra att ha ett vanligt jobb för familjen, men ändå få vara med lite grann.
Långlopp blir en annan grej för honom. Där används ingen fästvalla och det finns inga skidbyten. Men han har tidigare hjälpt långdistansare som Oskar Svärd och Jenny Hansson. Och få har så bra koll på vad det är för förutsättningar på skidorterna i Europa.
– Man får valla lite annorlunda och med lite annan struktur. Även fast man kör 30 och 50 km på världscupen så får man byta skidor. Så egentligen vallar man bara för ett 15 km-lopp eller där i kring.
Det stormade kring landslagets vallateam i vintras när man flera gånger vallade bort sig. Urban Nilsson följde förstås med och känner igen sig.
– Det är klart att man lider med dem. Sen måste ha en förståelse när det blir förändringar i en grupp. Dels med nya tränare och att jag kliver åt sidan. Jag kommer så väl ihåg när jag tog på mig jobbet som vallaansvarig. Då gick det lite upp och ner. Vi hade ingen superstart. Vi kom igång och lyckades bra i VM i Val di Fiemme, säger Nilsson och fortsätter:
– Det tar tid och jag tror att man har byggt upp en kravbild från media, åkare, tränare och vallare att man alltid ska ligga superhögt där uppe. Så enkelt är det inte. Jag tror att de måste få ett eller två år på sig. Då kommer det här att landa och de kommer att lyckas. Det är duktigt folk som är med.
Han klev av efter en drömsäsong. Ett år senare säger Nilsson att han nog tänkte att det var slut med att jobba med vallning när han lämnade landslaget.
– När man väl slutar så där så vet man ju inte vad som komma skall. Det är klart att jag älskar skidåkningen. Det är inte det att jag inte gillar skidåkningen som fick mig att sluta. Det är ohållbart i längden. Man kan inte jobba till pension med ett sånt jobb. Man måste ha en grym ambitionsnivå och ha förutsättningar att kunna göra det riktigt bra också. Jag var vallachef i åtta år och det är ganska länge på en sån typ av position.
Och de åtta åren har gett många fina minnen. Nilsson säger att det är svårt att ta ut en topptre när han får frågan. Men han ger oss fyra minnen. Det första är Johan Olssons femmilsseger på VM i Val di Fiemme 2013.
– Visst, en seger är en seger och det spelar kanske inte så stor att det var han. Men vårt team fungerade fruktansvärt bra under den dagen. Föret ändrades och han gick iväg tidig och vi lyckades vara ett team som fick ihop segern.
Nummer 2 är ett dubbelt OS-minne från 2014.
– Stafettgulden i Sotji är helt fantastiska. Att både vinna på herr- och damsidan. Det säger ganska mycket om att det är ett komplett lag, men också att vallningsteamet fungerar. Det är åtta åkare som måste ha det bästa under fötterna för att det ska fungera.
VM på hemmaplan i Falun 2015 blir Nilssons nummer 3.
– Det var helt fantastiskt. Vi tog mycket medaljer och det var en stämning som var magisk.
Det fjärde minnet är hela säsongen 2018/19, att han fick sluta på topp.
– Vi hade 43 pallplatser i världscupen och vi vann både vanliga damstafetten och sprintstafetten i VM i Seefeld. Det är för mig att avsluta en vallakarriär på ett otroligt bra sätt. Att vi hade en jättebra säsong med så många pallplatser och man står inte på pallen med dåliga grejer.
Men det tar inte många sekunder innan Nilsson kommer med ett tillägg:
– Sen skulle det vara kul att valla åt nån som vinner Vasaloppet. Det har jag aldrig gjort.