Slog gamla rekordet med flera minuter

Jubileumsupplagan av det populära långloppet på Ormberget över 40 kilometer har varit hotat på grund av blida och snöbrist, men tack vare ett stort arbete av de spåransvariga från kommunen och arrangerande Luleå Gjutaren så bjöds åkarna på fina spår.

Herrvinnaren 28-årige Niklas Niska från Pajala, som i sin karriär främst tävlat för den finska klubben Rovaniemi i traditionell skidåkning, laddar nu om för en satsning på långlopp och planerar att göra sitt första Vasalopp i mars.

Niklas har vunnit på Ormberget en gång tidigare, som 18-åring, och var tvåa i Kronanloppet för två år sedan. Nu stod han i särklass och vann överlägset före Jesper Pettersson, XC Pite, och Martin Bergvall, Strömnäs GIF, på nya banrekordtiden 1.42.18, som är sex minuter bättre än det tidigare rekordet.

Niklas Niska stakade hela vägen i segerloppet och ryckte loss från övriga fältet redan efter det andra åttakilometersvarvet av fem.

­– Kroppen kändes bra hela vägen, och jag måste få berömma spårmakarna som fått till det så här bra med tanke på väderbetingelserna, säger Niska efter målgången.

Niklas Niska är en duktiga åkare och har rötter i skidfamiljen Isometsä i finska Tornedalen. Finske landslagsåkaren Jari Isometsä är hans morbror.

– Jaha, det finns massor av skidor i mina gener, hur mycket som helst, säger Niklas och skrattar.

Nytt banrekord i blixtföret blev det också på damernas 40 kilometer genom Sofia Lindberg, Robertsfors på tiden 2.00.16. En banrekordkapning på tre minuter.

Sofia Lindberg gick loss före tvåan Helena Lundkvist, Kalix, tidigt på det första varvet i en uppförsbacke.

– ­Jag körde med fästvalla och orkade köra hårt där. Mitt glid var sämre, men jag kunde fullfölja loppet på ett bra sätt, säger Sofia.

Helena Lundkvist stakade hela vägen.

­– Med facit i hand var det kanske inte så bra i dag, säger Helena leende.

Två imponerande segrar togs av unga talanger i Kronanloppet, 24 kilometer, genom Theo Mattei, Sävast Ski Team, och Vilma Funck, Gellivare Skidallians.

Mattei som går första året på skidgymnasiet i Gällivare är ett mycket stort framtidsnamn i länets längdsport, och vann förra säsongen USM-guld över 7,5 kilometer.

– Det kändes bra i dag. Jag hade hoppats klara mig i mål under timmen, men riktigt så fort gick det inte, säger Theo som uppe i Gällivare har en stor skidförebild i Marcus Hellner.

Ludvig Fredriksson, Strömnäs och Tobias Snell, Luleå Gjutaren, tog placeringarna närmast segraren.

Vilma Funck imponerade också stort i sitt segerlopp.

­– Jag stakade hela vägen, så det var ett perfekt träningspass , säger Vilma glatt efter sin överlägsna seger.

230 åkare kom till start till det 20:e Kronanloppet, och det är lite färre än i fjol. Sannolikt har många motionärer haft svårt att kunna träna tillräckligt på grund av snöbristen.