Emma Ribom fick en superstart på Tour de Ski tidigare i vintras, men när hon vaknade upp på nyårsafton så var det med halsont och hon tvingades ta ett tufft beslut att hoppa av touren – nu får hon chansen i en ny tour.
– Det var många tårar på väg hem från touren – det kändes surt att inte tävla vidare. Jag ville inte tro att det var sant, sa Ribom efter det tråkiga sjukdomsbeskedet.
Fram tills dess så hade hon en åttonde plats och en 16:e plats i schweiziska Lenzerheide vilket gav Piteå Elitåkaren en total tionde plats i touren.
– Det känns verkligen bra att få chansen i en ny tour efter det jag råkade ut för under Tour de Ski, säger Ribom innan hon fortsätter:
– Det blir en spännande tour med mycket variation och jag tror att det kommer att passa mig bra.
Passar just formatet med tourer dig extra bra?
– Jag är ganska så allround och gillar att åka såväl sprint som distans. Jag trivs också ganska bra med att tävla flera dagar i sträck.
Nu väntar den nystartade touren med världscupstatus mellan Östersund och Trondheim med start på fredag.
– Det känns bra och jag ser verkligen fram mot att få köra touren.
Hur är förutsättningarna i Östersund?
– Fantastiska, det känns tufft att ha en lugn förmiddag för solen skiner och så ryktas det om väldigt bra förhållanden. Det är riktiga vårkänslor i luften.
Mid-Scandinavian Tour avgörs mellan 15–23 februari. Under de sex tävlingsetapper tar de sig från Östersund i Sverige till Trondheim i Norge.
– Det blir tufft också med tanke på att det är en ganska lång distans mitt i touren (Storlien till Meråker 38 kilometer). Givetvis kommer det kännas av efter sista loppet, men det är ju samma sak för alla.
Ovanligt med en så lång distans är det en tuff bana?
– Jag har faktiskt dålig koll, men jag tror att det ska inleda tufft när man ska upp på fjällen. När man är uppe på fjället så blir det mera lätt åkt fram till Meråker. Det blir spännande för jag har aldrig åkt en sådan typ av tävling i världscupsammanhang och det är väl kanske ingen annan heller.
Spännande, eller?
– Absolut det ska bli kul att göra något nytt.
Det blir inte bara bansträckningarna som är en nyhet för åkare. Sedan så har arrangörerna ett miljötänk i arrangemanget som säger att de tävlande måste åka tåg mellan etapperna.
– Det blir annorlunda, men något som jag verkligen supportar.
Borde det göras även ute i mellaneuropa under säsongen?
– Nja det vet jag inte det är så mycket olika parametrar och logistik som styr.