Elitåkarna från Norrbotten saknades. Niklas Henriksson tävlar inte längre i långloppscupen och Jenny Larsson från Luleå är skadad. Men bland motionärerna fanns det en hel del norrbottningar på plats i Italien. Annika Thyni var en av dessa. Och det är inget hon ångrar.
– Första gången, det var häftigt. Verkligen en upplevelse, säger Thyni.
53-åringen från Kiruna gick i mål på tiden 7.41.00.
– Det var ganska mycket köer i början och det var vi förberedda på. Men det var fler spår än jag hade trott, så det gick bra, säger Annika Thyni.
– Jag är nöjd, jag kom i mål trots alla backar och allt.
Annika Thyni har åkt mycket skidor, men att åka stora tävlingar hör inte till vanligheterna. Det var 19 år sedan hon åkte Vasaloppet senast. Det var maken Stefan som fick idén om att vara med i den italienska tävlingen som lockar tusentals åkare varje år. 2022 års upplaga hade 3 101 åkare som tog sig i mål.
– Min man kom på det förra året när han såg Marcialonga på tv. "Vad fasen, ska vi inte åka?"
Sen har det sporrat paret under sommaren och hösten.
– Det har varit roligare att träna när man har något att se fram emot, en sådan utmaning.
Men backarna är tunga, hur mycket man än har tränat.
– Samma som Britta Norgren och alla, samma jäkla backar och man funderar på hur eliten klarar av att staka upp för de där backarna. Det var kul att tänka att eliten hade stakat där när man kom till en brant backe, säger Annika Thyni.