VM-aktuelle Häggström lade upp masstartloppet över 30 kilometers åkning i klassisk stil på ett perfekt sätt. Han hängde med tätgruppen och kunde under den sista kilometern säkra SM-guldet med sin snabbhet.
– Det här var riktigt skönt. Kul att ta revansch sedan i går när jag ville vinna (tvåa på sprinten). Jag har varit ganska osäker på formen, speciellt på distans sista tiden, säger Johan Häggström till SVT efter målgång.
Med 15 kilometer körda gav sig den stora förhandsfavoriten Jens Burman upp i täten och ökade tempot. Allt fler åkare fick problem att hänga med i och med tempoökningen. Efter 20 kilometer var det bara fem åkare kvar i täten, två av dem var Piteååkarna Björn Sandström och Johan Häggström.
– Jag ville verkligen komma in i loppet och hade kanske kunnat gå upp och hjälpa Jens (Burman) att dra för det kändes sjukt bra. Men jag var lite osäker på om jag skulle hålla hela vägen och då blev det att jag avvaktade till slutet i stället, säger Häggström.
En minst sagt bra taktik av Häggström, skulle det visa sig.
Med 5 kilometer kvar var tätgruppen på fem åkare intakt. Burman försökte göra sig av med övriga men de hängde på i ryggen och i inledningen av det sista varvet var det Björn Sandström som anförde gruppen.
Med en kilometer kvar var det dags för Johan Häggström att spänna musklerna rejält för första gången i loppet. Med sin fart kunde han se till att vara först in på upploppet och kunde säkra SM-guldet med två sekunders marginal.
– Jag kände mig ganska säker. Jag visste att jag hade bra chanser och ville ha en bra position och vara först över det sista krönet, säger Häggström.
Med knappa två veckor kvar till VM i Oberstdorf var det här formbeskedet som Häggström ville ha.
– Så klart är det bra att känna att kroppen fungerar bättre och bättre nu. Det här resultatet betyder väldigt mycket, det gäller att vara bra på distans också även om mitt huvudfokus är sprintarna, säger Johan Häggström.
Björn Sandström tappade positioner i spurten och blev femte man.
Resultat SM
30 kilometer klassisk stil
Masstart
1) Johan Häggström, Piteå Elit SK, 2) Jonas Eriksson, IFK Mora +2.0 sekunder, 3) Eric Rosjö, IFK Mora +3.9, 4) Jens Burman, Åsarna IK +4.6, 5) Björn Sandström, Piteå Elit SK +5.2, 7) Viktor Brännmark, Piteå Elit SK.