1 mars gjorde Henriksson sin senaste tävling i Visma Ski Classics i italienska Toblach, en tävling där han slutade på plats 33 efter 42 kilometer. Henriksson tycker själv att det var ett av hans sämre lopp ute i Europa. Och sedan dess har han tvivlat på formen.
– Säsongen ute i Europa har ändå varit bra, men efter sista tävlingen har jag haft en liten svacka. Jag har känt mig tyngre i kroppen och den svarar inte lika bra som jag vill när jag tar i. Så jag har ökat träningen på slutet och försökt få in mer volym för att komma tillbaka till samma nivå som jag var på innan.
Team Igne-åkaren menar att de senaste veckornas träning har varit bra. För ett par veckor sedan blev han tvåa i "Sjumila" i Västerbotten.
– Jag känner att jag är på gång efter den här träningsperioden. Nu har jag varit i Dalarna sedan förra fredagen. Jag har varit uppe i fjällen och tränat hyfsat hårt, men nu tar jag det lugnt och laddar inför tävlingen, säger Niklas Henriksson.
Det gör att Henriksson ändå kan gå in med inställningen att haka på tätklungan hela vägen. Förra året körde han med de främsta åkarna i nästan hela loppet, men fick släppa när det bara var några kilometer kvar. Då kom 28-åringen från Luleå i mål som 20:e man och tredje bästa svensk.
– Sträckan där det är tre till sex kilometer kvar blev det utdraget i klungan och ett långt led i skogen där jag tappade tätkänningen. Det gäller att jag ligger långt fram i klungan, hamnar man en bit efter är man körd. Det blir viktigt att jag går med i täten och får köra så billigt som möjligt hela vägen.
Längre lopp passar Niklas Henriksson bra. Det ser man på resultaten i Europa. Kortare tävlingar, som den i Toblach, har inte varit lika framgångsrika.
– Ja, det har passat mig med längre lopp. Varför det har gått så är svårt att säga egentligen, men jag tränar ju för att vara bra på just de längre loppen.
Hur viktigt är Vasaloppet för dig?
– Det är det största loppet på säsongen, det största i vår serie. Det här är som vårt VM. Nej, det går inte att sticka under stol med att det här är det största.
Plats 20, 4.40.25 – går det att upprepa fjolårets insats?
– Jag brukar inte gilla att sätta upp placeringsmål. Mitt mål är att göra allt jag kan, om det då betyder att jag blir femma eller 25:a. Men såklart vill jag försöka toppa det jag gjorde i fjol.