Att vara en bra juniorspelare är en sak. Att vara en bra seniorspelare är en helt annat sak. Så mycket kan alla fotbollsintresserade vara överens om runt om i Norrbotten.
Och det är här, vid den känsliga övergången från pojk till herr, som det stora dilemmat kommer. Hur och när ska man ge talanger chansen att spela från start i sina respektive representationslag?
Min åsikt är glasklar. Bevisligen är Norrbottens pojkar 03 bland de bästa i landet. Ungdomstränarna i föreningarna har gjort sitt och lämnar efter den här säsongen över oslipade diamanter till seniorlagen.
Att Norrbotten kan mäta sig med andra distrikt är bara det en bragd med tanke på vilka drakar till akademier som finns i framförallt de allsvenska lagen i landet. Dels är upptagningsområdet ofantligt mycket större och dels finns en ekonomi i föreningarna som inte går att jämföra med föreningarna i Norrbotten.
Därmed kan vi konstatera att ungdomstränarna i Norrbotten, både på pojk- och flicksidan gör det riktigt bra och ska ha den största elogen. Norrbottens flickor 03 var bara en målskillnadsaffär från att säkra en plats i semifinalen tidigare i våras.
Men tillbaka till pojkarna som nu alltså är 16- och 17 år. Är man i den åldern, och dessutom riktigt bra och talangfull redan nu, ska de ges speltid i ett A-lag. Det handlar inte om de ska växa till sig något år. Då är det för sent.
I stället för att slösa pengar på mediokra brassar, engelsmän, kamerunare och andra osäkra kort till importer måste föreningarna våga tro på de som kommer underifrån. Från de egna leden med både klubbkänsla och lojalitet.
Varför?
Jo. För att det ger trovärdighet till norrbottnisk fotboll och till hela verksamheten i föreningarna. På lång sikt.
Som tränare står man alltid inför sådana här frågor vid laguttagningar. Då är det ofta lätt att gå den enkla vägen att låta en mer rutinerad spelare få startplatsen. Inget konstigt med det, till syvende och sist så handlar det om att vinna matcher för en tränare.
Om det däremot tas beslut på styrelsenivå, om vilken policy och riktning en förening ska gå, blir det en annan sak.
För norrbottnisk fotboll har på sikt inte råd att slösa bort talanger när vi bevisligen fått fram dem nu. Nu handlar det om att förädla och ge dem chansen. Gång på gång på gång.