Coop Norrbotten arena ligger bara en lättare järnsjua från mediehuset i Luleå. Om jag inte vetat bättre skulle man nästan tro att tomteland flyttat från Rovaniemi till Luleå. Åtminstone för en vecka.
För tomten brukar de här dagarna i december vara brådskande, tuffa och långa. Och i Coop arena har verkstan jobbat på högvarv. Detta trots att spelarna fått beviljad ledighet och tränat på egen hand.
Annars är de här landslagsuppehållen i SHL en enda lång raksträcka. Men inte denna gång.
För de senaste dagarna har tomtefar bjudit på både hårda och mjuka klappar.
Bomben briserade i onsdags då Luleå Hockey gick ut med att tomten himself, mannen med guldbyxorna, Lars "Osten" Bergström tackar för sig när säsongen 2016-17 blir 2017-18. Nio säsonger på stolen som sportchef får räcka, anser han. Den mesta är väl redan skrivet om honom, men trots att det blåst snålt och ibland till och stormat runt "Osten" är Luleå en betydligt mer välmående klubb nu än man var för nio år sedan. Det finns få människor som betytt så mycket för en klubb som den numera avgående sportchefen gjort för Luleå. Om Jimmie Ericsson blöder för Skellefteå, kan inte ord beskriva vad Lars Bergström gör för Luleå.
Det blev kanske också till slut sportchefens fall. För nu är tiden inne att någon annan ska få förvalta hans arv.
Men samtidigt som man bjöd på en hård klapp, hade man även med sig en mjukare. Joel Lassinantti är nämligen Luleå Hockeys målvakt ytterligare tre säsonger. Det är ett skapligt statement att signa upp seriens kanske bästa burväktare redan i december.
Sedan kom torsdag. Beskedet om att Tim Kennedy lämnar kändes samtidigt lite ödesmättat.. För visst hade man velat se vad en Kennedy med självförtroende hade kunnat göra? Nu visade det sig att när han spelade sina sista två matcher var redan beslutet taget att flyttlasset skulle gå hem till USA igen.
I slutändan tror jag ändå att det var det korrekta beslutet för alla parter.
För när det sista paketet under granen öppnades fann man en 28-årig svensk center inuti. En ersättare rakt av? Jo jag vill nog tro det. Joakim Hillding har egenskaper som kan lyfta Luleå Hockey. Av vad som finns på marknaden får Hillding anses som en mycket fin julklapp från "Osten" till Luleå Hockey och dess fans.
När sedan alla klapparna var utdelade och allt papper och alla kartonger var bortstädade gled tomtefar in med det största paketet som gömts undan i garaget. Det stora, fina paketet visade sig innehålla den kanske roligaste nyheten av dem alla. För Jan Sandström ska nämligen spela SHL-ishockey ytterligare en säsong! En snabb överslagsräkning visar att veteranen och fansens stora favorit med nästa säsong inräknad kan komma upp i 992 grundseriematcher i SHL om han spelar resten av denna säsong och alla 52 nästa år. Med tanke på att han är som det allra bästa årgångsvinet, skulle jag inte bli förvånad om han gör styvt 1 000 grundseriematcher innan han lägger skridskorna på den berömda hyllan. Jan Sandström är värd alla hyllningar han kan få, i en idrottsvärld där klubbhjärta och trotjänare blivit allt mer sällsynt. Så stort grattis till ditt nya kontrakt Janne!
Ni vet de där människorna som inte kan hålla sig till nyårsafton, utan smäller av raketer flera dagar innan den stora kvällen? Jag tror nämligen att tomtefar är en av dessa. För jag tyckte mig höra en liten smällare från Coop arenas tak under fredagen som förkunnande att Einar Emanuelsson skrivit på sitt första seniorkontrakt och att han blir kvar i Luleå minst två säsonger till. Det är bäst att jag håller utkik mot den där arenan. För hipps vips smäller väl tomtefar av något mer.