Under söndagen kom det blågula beskedet: Joel Elenius och Henrik Strand är uttagna till VM i Tjeckien i slutet av augusti.
Därmed får Luleå KK-kanotisterna debutera i ett senior-VM.
– Jag är nöjd över att ha blivit uttagen och det ska bli kul att få representera Sverige på ett senior-VM för första gången. Med några veckor med riktigt bra träning kan det säkert bli ett bra resultat – framförallt i K2:an men också i K4:an. Men motståndet är extremt hårt som det ser ut just nu, säger Joel Elenius efter beskedet.
Henrik Strand är inne på samma linje.
– Det är så klart kul att få köra VM. Även om jag har varit permanent i landslaget sen 2012 är det alltid tufft, det är aldrig att man har nån säker plats. Så det är jättekul att få vara med, säger Strand.
Joel Elenius kommer att köra K4 500 meter och K2 200 i par med Erik Sandbacka.
Henrik Strand får köra K2 1000 tillsammans med Albert Pettersson.
Med andra ord är det så att Elenius och Strand inte får fortsätta i samma besättning i K4:an – och det är också smolket i glädjebägaren.
– Jag har nog lite svårt att förstå mig på landslagsledningens tänk. Men jag tycker vi har en väldigt bra förbundskapten och ett bra landslagsteam så jag respekterar beslutet de har tagit – även om jag inte riktigt hade gissat att det skulle bli som det blev, säger Henrik Strand.
Förbundskaptenen har också motiverat sitt beslut att byta ut Strand i K4:an och istället flytta honom till K2 1000.
– Jag är väl den av de som är mest uthållig och egentligen den enda därifrån som man skulle kunna sätta in på den här distansen. De har en slags idé att börja testa ihop besättningar på K2 1000, som också är en OS-distans. Han sa att vi måste börja testa besättningar där och där är jag högst aktuell, med det inte sagt att den här K4:an är stängd inför kommande säsong, säger Strand.
Sen tillägger han:
– Jag känner mig väl inte kanske helt bortknuffad så utan jag känner bara att det hade varit kul att köra den där K4:an som vi vet har gått så bra på träning. Den har inte helt fått chansen på mästerskap, säger Strand och syftar på att Erik Sandbacka ådrog sig en skada bara dagarna innan EM och drog sig ur.
Joel Elenius tycker det är tråkigt att klubbkompisen inte får köra K4-distansen – och inte heller han hade räknat med det här beskedet.
– Jag känner att ändringen kom ganska oväntat med tanke på hans goda K1-resultat under början av säsongen – men det är bara att köra ihop den nya så bra som möjligt och hoppas att ingen skadar sig den här gången, säger Elenius.
Alice Sjömark, Luleå KK, är uttagen till U21-landslaget till NM i Danmark om några veckor.
Strand och Elenius kommer att åka iväg på ett VM-läger i Jönköping 6-11 augusti.