Västerås IK har blivit något av ett spöke för Asplöven den här säsongen. Hemma i ABB Arena kom den tredje vinsten på lika många matcher för västmanlänningarna – och det var egentligen aldrig något snack om saken.
– De är ett bra lag, så är det bara. Man ljuger om man säger något annat. Men kanske överskattar vi dem lite. Vi ger dem lite mer tid och tar ett steg tillbaka istället för ett steg framåt, säger en besviken Sam Marklund, som valdes till bortalagets bästa spelare.
I matchens första powerplay tog hemmalaget ledningen när Brock Montpetit höll sig framme på en målvaktsretur. Målet kom som en kalldusch för Asplöven, vars matchstart annars var riktigt bra.
– Vi startar bra, men när de får sin kasse är det som att världen går under. Det är alldeles för dåligt. Det har varit samma sak nu i ett antal matcher. Vi måste ta oss i kragen och gå ut och köra nästa byte bara.
Men starten på den andra perioden blev jobbig för Asplöven. Det tog inte ens fem minuter förrän Västerås utökat sin ledning till 3–0.
Det fick AHC-tränaren Per Kenttä att i ett försök att väcka sina mannar ta en tidig time-out.
Fast hemmalaget hade luft under vingarna och när Conny Strömberg, med förflutet i Asplöven, gjorde 4–0 i numerärt överläge kändes ettan på tipskupongen hur säker som helst.
– Klart att det är väldigt tungt. Det går inte att gräva ner sig och tycka synd om sig själv.
Bortalaget fick in en reducering innan periodpausen när Sebastian Dyk pangade in ett slagskott i powerplay. Jacob Lagace stod för passningen och gjorde därmed sin 26:e (9+17) poäng för säsongen.
I slutet av matchen snyggade Asplöven till siffrorna när Johan Porsberger tröstmålade till 4–2 med en man mer på isen.
Gränslaget har nu sju raka bortamatcher utan en trepoängare - och passerades i och med förlusten av just Västerås i den rekordjämna tabellen. Man ligger just nu på åttonde plats, det vill säga den sista platsen till play-off.
Asplöven är åter i hetluften på hemmais på fredag då Malmö Redhawks står för motståndet. Innan matchen kommer en tyst minut att hållas för att hedra minnet av J20-spelaren Jozef Viszkocsils avlidna familjemedlemmar. Hans mamma och fyra systrar omkom som bekant i en trafikolycka i lördags.
– Det var som en klump i magen när vi fick reda på det. Det är självklart att vi ska hedra dem med en tyst minut, säger Sam Marklund.