Matchen mellan KHL-laget CSKA Moskva och Asplöven hade alla förutsättningar att bli en ensidig historia. Inte minst när det ryska lagets storstjärna Alexander Radulov var nära att ge CSKA ledningen efter bara minuten spelad.
– Vi gör precis det jag ville att vi inte skulle göra under de två första minuterna. Vi står bara och tittar på, men sedan blev det mycket bättre, säger AHC-tränaren Per Kenttä.
Det blev det sannerligen. Asplöven spelade upp sig ordentligt och var minst lika bra som KHL-laget under resten av den första perioden.
– Vi skapar minst lika mycket chanser som de gör, säger Asplövenspelaren Jonas Berglund.
Den första perioden slutade mållös, men när Asplöven i mitten av den andra drog på sig en utvisning på grund av för många spelare på isen kunde inte lagets nya målvakt Daniel Spence hålla tätt längre.
Repliken kom dock snabbt.
Jonas Berglund höll sig framme på en retur efter skott av Gabe Guentzel och smällde in 1-1.
– En tekning som jag vinner bakåt. ”Pors” (Johan Porsberger) gör ett bra jobb där också och jag går på mål för att skymma målvakten. Då kommer skottet och jag ser pucken komma ned och den första tanke jag har är bara att slå in den, och på något sätt letade den sig in, säger Jonas Berglund.
Asplöven kunde också ha tagit ledningen i matchen när Tuomas Salmela fick läget i anfallszonen och skickade iväg ett stenhårt slagskott som klingade högt i ribban innan pucken studsade ned några centimeter från mållinjen.
– Hade vi haft marginalerna på vår sida hade vi kunnat göra några mål till, säger Per Kenttä.
Asplöven orkade dock inte riktigt i den sista perioden. CSKA kunde ganska snabbt göra 2-1, återigen i powerplay, innan OS-spelaren Alexander Radulov fastställde slutresultatet 3-1 till KHL-laget.
Jonas Berglund var trots förlusten belåten med lagets säsongspremiär.
– Första matchen ifjol mötte vi Luleå och då kändes det som att vi var mycket mer utspelade än vi var nu, säger Jonas Berglund.
En spelare som stod ut lite extra i Asplöven, trots att CSKA inte alls hade den förväntade pressen framåt, var nyförvärvet mellan stolparna, Daniel Spence.
– Det är första veckan så man försöker komma i grejerna, men jag har bra spelare framför mig som kommunicerar bra så då blir det lättare för mig, säger Spence som också utsågs till Asplövens bästa spelare.
Är du förvånad att det blev så jämt som det blev?
– Man vill inte tänka att man inte har någon chans, för då har man inte det. Vi ville bara få ut det bästa av alla spelare. Alla kämpade riktigt hårt, säger Daniel Spence.