Lindlöven tog sig till playoff genom att vinna fortsättningsserien i den västra divisionen. Piteå slutade på fjärde plats i den norra allettan och var det högre rankade laget innan mötet.
Men det var hemmalaget som startade bäst och som bombarderade Joel Vännström i Piteåmålet. Mycket på grund av att gästerna drog på sig fyra raka utvisningar.
– Han svarar för några fantastiska räddningar och håller oss kvar i matchen, säger tränaren Rolf Nilsson.
Målvakten var också enda anledningen till att den första perioden slutade mållös. I den andra var det Piteås tur att få spela powerplay och i spel fem mot fyra kom också det första målet. David Lindquist hittade in med en passning till Johannes Tornberg som stod parkerad i slottet. Forwarden missade första skottet, men tog själv tag i returen, drog pucken åt sidan och lyfte in den bakom Mattias Pettersson.
– Det blev ganska snyggt. Framförallt var det ordentligt skönt att få göra målet. Det blev lite förlösande för oss och efter det kändes det som att vi tog över, säger Johannes Tornberg.
Petter Sundqvist gjorde 2–0 på en spelvändning och i den tredje perioden styrde Erik Wikgren in ett backskott från Olof Lundberg.
– De började chansa ganska mycket i den tredje perioden och det utnyttjar vi bra. Det kändes som att vi hade full kontroll på matchen i slutet, säger Rolf Nilsson.
Tillställningen avgjordes definitivt 18.55 då Magnus Isaksson kom helt fri och trippades. Men då målvakten var utplockad resulterade det inte i någon straff utan ett mål och fastställde slutresultatet till 4–0.
– Jag tycker inte att resultatet speglar matchbilden alls. Lindlöven är inget dåligt lag, framförallt i anfallszonen. Det gäller att vi är med från början på lördag, säger Johannes Tornberg.
Tränaren Rolf Nilsson är inne på samma spår. Båda lagen är bra i numerärt överläge och det gäller att hålla disciplinen. Samtidigt är han missnöjd med domarinsatsen i den första matchen.
– Han var inte redo för playoff. Det här var en alldeles för snäll match för att vara playoff, men nivån var pinsam faktiskt.
Vad kommer ni fokusera på i nästa match?
– Inget speciellt. Vi har satt oss i ett bra läge och ska utnyttja det till att gå vidare. Jag tror inte att det blir några överraskningar Lindlöven och de vet vad vi står för så det gäller att spela vårt spel och vara noggranna i det vi gör.
Lagen mötts igen på lördag i Piteå. Om Lindlöven vinner väntar en avgörande match på söndag.