Luleå kom till Närke med kniven på strupen. Efter tre raka förluster i serien var en vinst livsviktig för Joakim Fagervalls gäng. Men ett formstarkt Örebro i den oftast mycket välbesökta Behrn Arena är ingen lätt uppgift för något lag.
Efter tolv insläppta mål på de tre senaste matcherna i SHL låg fokus på försvarsspelet. Luleå var defensivare än på länge. Man stängde ytor och försökte alltid ha gott om folk med sig hem. Det blev också ett segerrecept.
Därför blev matchen inte heller någon sprudlande föreställning. Men det är inte Luleå som ska underhålla när man spelar på bortais. Örebro är ett lag som vill spela med hög fart och Luleå lyckades bromsa hemmalaget.
Kanske spelade det också roll att man ställde en 17-åring mellan stolparna. Utespelarna tog verkligen sitt ansvar när det gällde att hjälpa sin unga målvakt. Man kastade sig och täckte skott och försökte hålla rent framför den egna kassen. Medvetet eller ej, idag gjorde samtliga spelare sitt jobb.
Tabellen ljuger inte. Luleå ligger fortfarande kvar på en elfte plats och man har fortfarande mycket att jobba på. Men det här var helt klart ett steg i rätt riktning.
Nu fick man också sitt powerplay att stämma. Båda målen kom efter hårt jobb framför kassen där pucken till sist hamnade hos en rättplacerad bortaspelare
Om det hade blivit förlust i Närke hade nog Joakim Fagervall hängt löst som tränare. Nu fick både han och resten av laget lite andrum. Men att säsongen i SHL inte infriat det högt ställda förväntningarna än är helt klart.
Att grisa till sig en seger i Örebro kan dock vara början på vändningen.