Luleå kom till Skåne som nyblivna kvartsfinalister i CHL. Självförtroendet borde med andra ord ha varit på topp i laget.
Men mot nykomlingen Malmö blev man nedplockade på jorden direkt. Det var en sällsynt blek insats som gästerna stod för - och skåningarna vann till slut rättvist med 5–1.
– Den här matchen påminner om de flesta matcher där vi känner att vi kommit upp lite grann i matchen innan och gjort bra saker. Så kommer vi tillbaka och Malmö är mycket, mycket hetare än vad vi är, säger LHF-tränaren Joakim Fagervall efter stjärnsmällen i Malmö Arena.
– Jag tycker att vi borde ha fördel av att vi spelade match i tisdag. Den här tiden på året kan man inte skylla på att man är sliten, snarare borde vi haft en fördel.
Malmö var det bättre laget i den första perioden mot ett ganska avvaktande Luleå. Dessutom dominerade man tekningarna helt och hållet, 15–6 var den statistiken efter de första tjugo minuterna.
– Det säger det mesta om attityd. Normalt sett är Malmö ett lag som har svag tekningsstatistik, medan vi ligger högt. 6–15 i tekningar och av nio en-mot-en dueller vinner vi två. Det präglar hela matchen.
Hemmalaget tog också ledningen i spel fyra mot fyra efter 15.49. Daniel Larsson stoppade en puck med klubban bakom sin egna kasse, men lyckades inte få fram den till en medspelare. Istället dök kanadensaren Joey Tenute upp och lyckades peta in trissan vid första stolpen.
Det var ingen supertavla av Larsson, men ledningsmålet faller ändå under kategorin ”tveksamt agerande”.
I andra perioden fortsatte problemen för ett ovanligt tafatt LHF.
2–0 kom redan efter elva sekunder.
3–0 efter ett helt misstajmat backbyte.
4–0 gjorde Malmö i spel fem mot tre.
Bortalaget var helt under isen. Man drog på sig mängder av onödiga utvisningar och var tvåa på pucken.
Man fick ändå lite kontakt innan den mardrömslika mittperioden var över. Johan Forsberg gjorde 4-1 från nära håll efter en fin pass från kedjekompisen Christopher Mastomäki.
I slutperioden chansade Luleå med att ta ut målvakten med 3.30 kvar. Men istället punkterade hemmalaget i öppet mål genom Kent McDonell - hans tredje mål i matchen.
– När vi tyckte att vi var uppe på benen igen efter en stabil insats mot Tappara. Nu är vi inte stabila. Vi har inte det vi hade för två dagar sedan. Vi har inte drivet. Jag vet inte vilken ruta vi är på nu.
– Kanske hade vi en alldeles för bekväm och mysig resa hit till Malmö. Vi kom igår. Vi skulle tagit bilen i dag istället, säger Joakim Fagervall.