Victor Ekarv, 21, kom till Luleå Hockey efter jul förra säsongen.Efter en succéartad inledning i allsvenskan med dåvarande klubben AIK, började det gå tyngre både för laget och honom själv.
Då hade han redan skrivit på ett kontrakt med LHF. Ett kontrakt som skulle börja gälla kommande säsong. Men när istiden uteblev i AIK tog han chansen att åka upp till Norrbotten direkt.
– Först var det jättekul. Att få chansen att spela i SHL och komma upp hit och lira var någonting jag hade drömt om länge.
– Sista tiden i AIK var lite turbulent för mig och egentligen handlade det mest om att jag skulle få istid här, vilket jag fick när jag blev utlånad. Det kanske inte var som jag tänkt från början, men det löste sig ändå ganska bra, säger Victor Ekarv.
Det blev bara åtta matcher i SHL innan forwarden lånades ut till Asplöven där han svarade för fyra poäng på nio matcher. Men spelet gick inte alls som han hade önskat.
Inför den här säsongen valde han därför att satsa hårt på fysträningen och det har gett effekt.
– Det har känts skitbra. Jag har haft tät kontakt med Petter Pettersson hela försäsongen och vi har utvärderat vad jag ska göra. Inom spänst och styrkan har jag gått framåt ganska mycket och det tycker jag märks på isen också.
Faktum är att 21-åringen är en av spelarna som har haft bäst utveckling sett till testresultaten.
– Den känns bra. Jag känner mig pigg, stark och att jag får ut mycket av mitt spel. Då växer också självförtroendet, det är kul.
I träningsmatcherna mot Modo och Asplöven var Victor Ekarv en av spelarna som stack ut och formen ser ut att hålla i sig.
– Han har sett väldigt bra ut. I dag såg han extremt pigg ut, säger tränaren Joakim Fagervall efter tisdagens träning.
Luleåtränaren tycker att den unge forwarden har gjort klara framsteg sedan våren.
– Det märks framförallt att hans situation ser annorlunda ut. Han var lite trasig när han kom hit. Gjorde det bra i början, men kom sedan in i en liten svacka och hade en tung avslutning på säsongen. Mentalt är han nog mer redo än i fjol och fysiskt ser det riktigt bra ut. Han är mer vältränad nu. Mm, det ser riktigt spännande ut.
Victor Ekarv säger att han här längtat efter att säsongen ska dra igång och nu njuter han varje sekund – trots att han samtidigt slåss för en tröja.
– Vi har ett väldigt skickligt lag och det märks på varje träning. Det är fruktansvärt kul att spela. Jag ändå tycker mina möjligheter att ta en plats är goda. Självklart är det skittuff konkurrens, men jag försöker bara göra mitt bästa varje dag och bevisa att jag är nog bra för att spela.