Efter tisdagens isträning följde Luleå Hockey-spelarna slutspelslottingen av Champions Hockey League på en storbildsskärm i omklädningsrummet.
Spekulationerna var många, men av någon anledning var Färjestad en återkommande gissning bland spelarna.Även från tränarhåll och viss blev det så.Luleå Hockey drogs som sista lag och ställs mot SHL-konkurrenten redan i den första slutspelsomgången – när 32 lag återstår.
Joakim Fagervall, tränare i LHF, hade ett brett leende efter lottningen.
– Jag ska inte säga att vi ville ha dem, men vi tippade Färjestad. Eller jag tippade Färjestad. Jag var nästan övertygad faktiskt, säger Luleåtränaren.
Värmlänningarna och LHF har värvat namnkunnigt inför säsongen och är topptippade i tabellen.
– De är ett kvalificerat motstånd. Nu har vi inte full koll på dem ännu. Men Färjestad är alltid i framkant i svensk hockey och det kommer de vara hela året. Det är en oerhört tuff motståndare. Jag är övertygad om att det kommer bli jämna matcher. De känner till oss och vi dem och när vi ska möta varandra kommer vi veta allt om varandra.
Hur ser du på era möjligheter att gå vidare?
– Vi är inte nöjda med våra matcher hittills, rent spelmässigt. Men vi gör en bra match nu senast i Lukko där vi spelar en stabil ishockey, den matchen är fullt godkänd och någonting vi ska bygga vidare på. Det kommer bli öppet och säkert bra matcher.
Första matchen spelas i Karlstad den 22 september och den andra i Luleå den 6 oktober.
På träningen var det tydligt att tempot har skruvats upp.
– Vi har åtta oerhört viktiga pass på is. Det viktigt att vi är skickliga nog att hålla en hög nivå på träningarna. Den 17 (SHL-premiär mot Växjö) finns det inga ursäkter.Lennart Petrell var enda spelaren som saknades. Han fick en smäll mot Lukko och beräknas vara tillbaka på torsdag.