Anders Nilsson avslutade sin säsong i Nordamerika starkt med några riktigt bra matcher för New York Islanders. Sedan bar det av till Minks och VM för Tre Kronor. Där gjorde Luleåsonen omedelbar succé.
Trots det var New York Islanders inte intresserade av att behålla målvakten.
– Islanders var inte intresserade. Jag fick det lägsta budet och om jag ville vara kvar så skulle jag hamna i AHL, säger Anders Nilsson.
Istället fick Nilsson ett annat bud under sin succéturnering i Vitryssland. KHL-klubben Ak Bars Kazan visade stort intresse för norrbottningen och då såg Anders Nilsson ingen anledning att tveka.
– Valet blev lätt. Jag har bara hört bra saker och de vill vinna varje säsong. Åker de ut i en åttondelsfinal så är det ett misslyckande. Sedan ska det vara bättre runt omkring än många NHL-klubbar, säger Nilsson.
En annan stor anledning till att Nilsson valde Ak Bars Kazan är klubbens målvaktstränare Ari Mosianen. Mosianen var även Finlands målvaktstränare under VM och de båda hade en hel del kontakt under tiden i Minsk.
– Jag har haft bra samtal med honom (Mosianen) och han kommer vara ett bra stöd för mig, säger Nilsson.
Målvaktens kontrakt med KHL-klubben sträcker sig över en säsong, men Nilsson är inte främmande för att stanna längre om allt fungerar.
– Känner jag att jag trivs där och det går bra så kan jag absolut tänka mig att stanna där längre. Jag känner ingen stress att jag måste tillbaka till NHL efter en säsong, men mitt mål att bli en förstamålvakt i NHL finns fortfarande kvar, säger Anders Nilsson.