Natten till onsdag fick Anders Nilsson göra NHL-debut i sin nya klubb när Edmonton Oilers ställdes mot Dallas Stars på bortaplan.
Och den förre Luleåmålvakten sattes verkligen på prov direkt.
Utespelarna verkade ha glömt bort allt vad försvarsspel innebär och tillät Dallas stjärnor att bombardera 25-åringen. Inledningsvis såg det ut som att det skulle krävas någonting extra för att överlista honom den här kvällen då han radade upp monsterräddningar och stoppade flera frilägen.Men målet som till slut föll i den första perioden var allt annat än otagbart. Jason Spezza drog iväg ett skott från sarghörnet, jämns med den förlängda mållinjen och på något sätt gick pucken in. Sedan fortsatte matchen i samma stil. Anders Nilsson gjorde ena omöjliga räddningen efter den andra, för att i nästa skede släppa in en myra. När matchen var över hade Dallas öst iväg 51 skott på mål. Tre hade letat sig förbi målvakten.
– Det var kul att spela, men surt att förlora. Sedan blev det extra surt när jag känner att jag hade kunnat ta alla tre målen som jag släpper in. Då svider det lite extra, oavsett hur många skott man fick på sig, säger han till Kuriren.
Det var också Anders Nilssons första fulla match sedan den 26 september då han höll nollan mot Minnesota Wilds i försäsongsmötet. En match som kanske också grundlade hans position i NHL-laget.För under tre träningsmatcher släppte han inte in ett enda mål och några dagar innan premiären mot Saint Louis Blues valde Edmonton att skicka rutinerade Ben Scrivens till AHL.
– Jag tyckte själv att det kändes bra på träningarna och när jag spelade gick riktigt bra. Sedan vet man ju aldrig hur beslutet blir ändå då det inte är något jag själv kan kontrollera. Både Scrivens och Cam Talbot hade ju mycket mer erfarenhet än mig.
– Det var en lättnad när jag fick beskedet. Riktigt roligt.
Dagen innan han blev inkallad förstod Anders Nilsson vad som skulle komma, då Edmonton hade satt upp Ben Scrivens på waivers. En åtgärd som måste göras innan en spelare med envägskontrakt kan placeras i AHL.
– Dagen efter så pratade jag med målvaktstränaren och han sa att jag kommer få inleda säsongen här uppe och att det var upp till mig att bevisa hur mycket jag skulle spela.
Cam Talbot har fått förtroendet inledningsvis, men lagledningen har inte sagt att han är deras förstamålvakt.
– Det är lite träning från träning. Den som de tycker är bäst kommer att få stå och Talbot har han varit riktigt bra då han har spelat. Det är tuff konkurrens.
I helgen spelar Edmonton ett dubbelmöte. Först mot Albertarivalen Calgary och sedan mot Vancouver.
– Det låter som vi får varsin match. Det hade varit kul med Calgary. Få känna på stämningen lite. Jag stod ju mot dem under försäsongen, men det är ju inte riktigt samma sak som seriematch. De som har spelat här säger att det är ganska mycket rivalitet mellan lagen så det blir en rolig match.
Edmonton startade säsongen med en bortaturné och Anders Nilsson har inte riktigt hunnit bekanta sig med staden ännu. Men hans första intryck är positivt.
– En stad som växer. Det är inte så svårt att ta sig någonstans och samhället är lite mer likt Sverige än vad USA är. Det är ett otroligt hockeyintresse. Jag blev igenkänd på en restaurang redan innan campen hade börjat. Helt sjukt egentligen.
Klubben får också högsta betyg av Luleåbon som är imponerad över proffsigheten.
– Jag blev bra omhändertagen direkt jag kom, allt från hotell, hur de hjälpte till med material och ser till att allt fungerar. Klubben har en person som är anställd och hjälper till om familjen eller fruarna behöver någonting. Det finns ett familljerum där det finns barnvakter om fruarna vill gå upp och kolla matchen. Det fungerar riktigt bra hittills.
Nu återstår bara att övertyga klubbledningen om att de gjorde rätt beslut som satsade på svensken.
– Förhoppningsvis är jag inne i det bättre nu och får några matcher på mig att visa vad jag kan. Det är bara upp till mig själv.