Det var två lag med totalt olika säsongsöppningar som möttes i Tammerfors på tisdagen.
Tappara leder finska SM-liiga medan varje match för Luleå Hockey har varit en jakt efter samspel och flyt.
Av det märktes ingenting under inledningen då det var gästerna från Sverige som pressade på och hemmalaget gjorde allt för att freda det egna målet.
Men ju längre perioden led, desto mer tog Tappara över och ledningsmålet kom till slut – drygt två minuter innan periodpausen.
Alexander Bonsaksen fick pucken vid blålinjen, sköt ett skott som träffade Otto Rauhalas skridsko och styrdes förbi Daniel Larsson.
– Tyvärr ställer vi själva till det när vi har pucken och bjuder de på ledningen, säger Luleåtränaren Joakim Fagervall.
Utöver boxplayspelet fanns det inte mycket för honom att glädjas över och inte blev det fler ljusglimtar i den andra perioden där den största utmaningen för spelare och publik var att hålla ögonlocken öppna.
Bästa målchansen hade Johan Forsberg och Karl Fabricius i numerärt underläge när duon kom två mot ett, men Fabricius fick ingen bra träff på skottet och pucken gick utanför.
– Vi hade räknat med en större anstormning från deras sida, men de är väldigt tillbakadragna i sin styrning, samtidigt som vi inte sätter en tillräckligt hög press och matchen känns väldigt tempofattig, säger Joakim Fagervall.
I den tredje perioden var det däremot Luleå som både spelade bäst och sköt mest, men utan att skapa riktigt heta målchanser. Målet som kom var också en riktig bjudning från målvakten Tomi Karhunen som släppte en retur på Johan Forsbergs långa lobb. Christopher Mastomäki tackade, tog emot och slog in kvitteringen.
– Jag hann inte tänka så mycket, det var ju svårare att missa. Det var bara att klappa till, säger han efteråt.
Målet var hans första i Luleå Hockey-tröjan, men någon större lycka kände han inte.
– Just när den gick in var det roligt. Nu känns det som att det gör detsamma. Men om vi vinner returen och går vidare, då kan jag glädjas över det, säger premiärskytten.
För bara en dryg minut efter kvitteringen kom ytterligare ett misstag i försvarszonen och Jani Lajunen kunde göra 2–1 på ett direktskott.
– Vi gör många misstag där ute som straffar oss i dag. Vi ger oss inte chansen att vinna matchen. Det känns surt, säger Christopher Mastomäki.
Förlusten innebär nu att Luleå måste vinna med två mål för att gå vidare till kvartsfinal i CHL-slutspelet.Returmötet spelas den 10 november i Luleå.