För Johanna Fällman karriären i Luleå under låg- och mellanstadiet. På uterinken vid Tunaskolan i moderklubben Notvikens IK. Men det var ingen succé direkt, för varken Notviken som lag eller personligen för Johanna Fällman. Och värre skulle det bli.
– (skratt) Det gick inget vidare. Och sen slog vi ihop med Brooklyn Tigers, och vi var de två sämsta lagen i kommunserien så vi blev verkligen extremsämst. Jag tror vi förlorade med 21-3 mot Övertorneå i första matchen, berättar Fällman.
Men sedan tog karriären fart. Hockeygymnasium i Örnsköldsvik ledde till spel i Modo, där säsongen 2012 kröntes med ett SM-guld. Utöver det har hon varit en stöttespelare i Damkronorna i många år.
– Jag gjorde min hundrade landskamp innan jul, det blev blommor och diplom. Det är jag stolt över, säger hon.
De senaste åren har hon spelat hockey i USA, University of North Dakota och när hon beslutade sig för att lämna Nordamerika var det många lag som jagade hennes underskrift. Men ett anbud stack ut framför de övriga.
– Jag hörde ju att det var en satsning utöver det vanliga i Luleå. Men jag hade ändå inte fattat hur stort det var. När jag väl hade bestämt mig och kommit hit, så tänkte jag bara ”oh shit”, det här är riktigt seriöst, säger Fällman.
Melinda Olsson är bördig från Överkalix och lämnade Munksund/Skuthamn för två år sedan för att spela i Linköping. Därifrån återvänder hon som svensk mästare.
– Det var ett år jag aldrig kommer att glömma, det var en fantastisk säsong, säger 22-åriga Olsson.
När hon skrinnar ut i Coop Norrbotten Arena den här vintern är det en barndomsdröm som går i uppfyllelse.
– Jag har hållit på Luleå Hockey i hela mitt liv. Och att få dra på sig matchtröjan och åka in genom björngapet i hemmapremiären kommer att kännas oerhört mäktigt, säger hon.
Vad säger du om Luleå Hockeys damsatsning?
– Jättestort, det är så klart viktigt för damhockeyn i Norrbotten. Vi är i framkant i hela riksserien när det gäller marknadsföring och vi får verkligen synas.
– Det har varit ganska mycket om oss i media och jag tror andra lag är lite avundsjuka. Vi kommer vara laget som alla vill slå, så det kommer bli tufft, säger Olsson, och är snabb att tillägga:
– Men man vill vara hatad, då blir segrarna skönare och det är vi som får skratta efteråt.
– Visst finns det förväntningar, men vi har både bredd och spets i truppen. Men vi kommer att gå genom eld tillsammans för att göra det bra, säger Johanna Fällman.