Senast Luleå och Skellefteå spelade mot varandra i Coop Norrbotten Arena var i CHL-semifinalen. Då vann Luleå Hockey med Joel Lassinantti i kassen, men det kan bli Daniel Larsson som tar hand om Luleås mål under torsdagens derby.
Larsson som innan tisdagen inte spelat sedan den 13 december fick kliva in i hetluften mot Linköping och blev lite av en matchvinnare. Nu lutar det mesta mot att Bodensonen får fortsatt förtroende.
– De (tränartrion) har sagt att jag ska ladda för match, så jag antar att det blir så. Man vet ju aldrig om det händer något under natten, men de har sagt att jag ska ladda i alla fall, säger Daniel Larsson.
Hur kändes det att vara bakom masken mot Linköping?
– Man har varit borta från match så länge så det kändes nästan som första matchen för säsongen. Tajmingen var inte den bästa från början, men jag kom in i det mer och mer, säger Larsson som hyllades av sitt lag efter sin insats.
– Han räddade oss helt i andra perioden, säger Johan Harju.
– En grym insats. Han håller oss kvar i matchen, säger tränaren Joakim Fagervall om Larssons insats.
Nu väntar Skellefteå på hemmaplan och då finns det några spelare som Bodensonen kommer hålla ett extra öga på – framför allt en annan bodensare.
– De har flera bra, men (Oskar) Sundqvist kommer alltid till mycket lägen så de spelar ju mycket på honom. Man får vara med på att han gillar att ta mycket avslut. Sedan har de ju den nya finnen också (Janne Pesonen) som också kommer vara en liten joker där ute, säger Larsson.
Luleåmålvaktens säsongsupptakt kantades av en hel del skador och sjukdomar. Då valde Larsson att gå i från Luleå Hockeys fysträning och återgå till den han körde under sin tid i AIK. Resultatet av det har blivit som han hoppades på.
– Jag tycker kroppen har svarat bra på det. Jag håller ihop nu som jag inte gjorde i början på säsongen, så att gå tillbaka till de gamla övningarna har fungerat bra, säger Daniel Larsson.
Om Daniel Larssons matchuppehåll blev långt, så blev uppehållet från Norrlandsderbyn betydligt längre för hans lagkamrat. Det var säsongen 2011/12 som Johan Harju fick uppleva ett Norrlandsderby senast. Under torsdagskvällen är det dags igen.
Efter en sjukdomsperiod är Övertorneåsonen redo för att återigen ställas mot Skellefteå.
– Det är en av sakerna man saknat mest. Stämningen, pumpen och själva matchen. Det är hett där ute och riktigt krig, säger Johan Harju.
28-åringen fick en riktig succécomeback i Luleåtröjan, men fick sedan se på när laget vann CHL-finalen mot Frölunda. Harju var med under tisdagen när Luleå besegrade Linköping på bortaplan, men det var en match som han och kedjekamraten Jonathan Granström gärna lägger bakom sig.
– För egen del och för femman var det inget vidare. Jag har varit sjuk i fyra-fem dagar så det var tungjobbat, men det var en perfekt genomkörare. Både jag och (Jonathan) Granström har varit krassliga så vi drog varandra under matchen.
Har det varit någon förkylning som spökat?
– Jag har haft magsjuka och han har haft feber, men det är lugnt nu, säger Harju.
Även om det var ett tag sedan Johan Harju ställdes mot Skellefteå så vet forwarden vad som gäller när lagen möts. Inte nog med att det är het stämning, så krävs det mycket för att besegra serieledarna.
– Det är ett bra lag, men vi jagar sjätteplatsen och måste samla alla poäng vi kan få. Det är bara tre poäng som gäller. Det kommer bli tufft där ute, men jag tror vi har riktigt bra chans att slå dem. Vi slog ju dem hemma senast så vi har en god känsla i laget, säger Johan Harju.