När den årliga utbildningen för ishockeydomare på föreningsnivå hölls i Folkets Hus under söndagen deltog 30 domare, var av nio var helt nya.
– När alla utbildningar är gjorda kommer vi att ha 39–45 utbildade föreningsdomare i Luleå, säger zonledaren Robert Ridefors.
Hur gjorde ni för att vända domarbristen?
– Vi började samarbeta med föreningarna genom DAIF:are (domaransvarig i föreningen) och de domaransvariga i Luleå Hockey, Brooklyn och Sunderbyn framför allt. Det var dessa personer som lyckades vända trenden och fick unga i dessa föreningar att börja döma.
Zonledaren ser en ljusnande framtid med antalet ishockeydomare i Luleå.
– Fram till för två år sedan har vi legat på 27 domare som dömde hockey på föreningsnivå. Men i år och förra året har vi gott om domare, alltså tillräckligt antal för att kunna bedriva matcher.
Hur kommer domarnivån att påverkas med fler domare?
– Om man har tillräckligt med domare kan man börja konkurrenstillsätta matcherna, de duktigaste domarna får de svåraste matcherna. Kvaliteten på domarna ökar när vi har en konkurrenssituation. Det positiva är att konkurrensen gör att domarna skärper sig och blir duktigare.
Hur tror du att fler domare kommer att påverka ishockeyn i Norrbotten på sikt?
– Jag tror att det blir lättare att spela matcher eftersom att vi kommer att ha domare. Inga domare, inga matcher. På så sätt är det nödvändigt. Sen tror jag att spelarna upplever det som roligare att spela när vi har bra domare och tillräckligt med domare, så att det inte kommer samma person som dömer.
Vad kommer det rent domarmässigt att leda till med fler domare?
– Det kommer leda till att vi kommer att kunna ha tredomarsystem redan från U13 i stället från U16 som är det normala. De reaktioner jag har fått är att de tycker att det är bra att vi kör med tre domare redan från U13.
– Själv upplever jag att matcherna blir bättre. Man får mer tid att kommunicera med spelare och ledare som domare, både som huvud- och linjedomare. Jämfört med tvådomarsystem där det mest bara är att åka och hämta puck och ställa upp snabbt. Jag tror att de yngre spelarna upplever att det är mera ”på riktigt” när man har en huvuddomare på planen.