Luleå kom till tisdagens match mot Frölunda med gott självförtroende efter tre raka vinster förra veckan. Och spelmässigt stämde det för norrbottningarna även under tisdagskvällen – men pucken ville inte leta sig in.
– Vi gör vår bästa match på väldigt länge. Men resultatet är inget vidare, säger en besviken Johan Harju.
Matchen präglades av ett fysiskt och intensivt spel direkt från start. Första perioden var helt jämn där en av matchens stora frontfigurer Christian Jaros svarade för periodens bästa möjlighet då han drygt tolv minuter in prickade stolpens insida med ett tungt skott från sin backposition. I andra peridoen tog norrbottningarna över desto mer och skapade långa stunder rejält tryck mot Lars Johansson i Frölundamålet. Johan Harju och Anton Hedman serverades båda två på varsitt friläge – men Johansson höll tätt mellan benen båda gångerna.
– Han var väldigt bra där bak i kassen. Men med tanke på vilka lägen det är vi får så borde vi verkligen få dit den. Det är för dåligt, säger Johan Harju som förutom friläget också hade ett antal andra giftiga lägen.
– Jag borde ha gjort två, tre mål, tillräckligt med chanser fick jag, säger han. Innan den andra perioden var över hade också Brendan Mikkelson varit ytterst nära att spräcka målnollan med ett direktskott i ett två mot ett-läge. Men även den gången höll sig Frölundamålvakten kall. Och i tredje perioden fortsatte chanserna att hagla. Framför allt genom två powerplay-möjligheter.
– Vi spelar bra och det ska vi ta med oss, men sen handlar det ju om att göra mål också och där är vi för dåliga. Vi var värda tre poäng, säger Harju.
I och med förlusten tappade Luleå sin lilla teoretiska chans att gå om Frölunda och sluta på en andraplats.
– Den förlorade vi inte nu, det var i september, kommenterar lagkaptenen.
Men Luleå kan ändå glädjas åt att Joel Lassinanttis fina form han visat på slutet håller i sig. Mot Frölunda räddade han 20 skott och landade på en räddningsprocent på 95,23.
– Jag tyckte det var en ganska lugn kväll för mig trots allt. Visst, de fick ett par kontringar men många gånger kom de inte till avslut. Jag får tacka försvarsspelet i sig som fortsätter vara stabilt, säger 23-åringen och fortsätter:
– Men jag har haft en väldigt bra känsla i kroppen den senaste tiden och det hjälper mycket.
Måste vara skönt att ha den känslan inför slutspelstider?
– Absolut. Jag har jobbat väldigt mycket för att hitta självförtroendet i mitt spel. Det är skönt att bära med sig.