– Vi kan ju inte gå ut och ha något annat mål så enkelt är det bara, säger lagets äldsta spelare Mikael Lasu (31 år) och fortsätter:
– Jag känner mig inte gammal, men givetvis får jag ta lite extra ansvar. Grabbarna håller mig ung i sinnet.
Medelåldern på årets trupp i Kiruna är just över 21 år vilket är en av de lägsta i hela hockeyettan. Trots det tror Lasu att årets trupp kommer bjuda på en bra ishockey.
– Det märks att truppen i dag har en helt annan inställning och driv. Spelarna är mycket mera målmedvetna och alla spelarna är här för att bli så bra som möjligt. Tidigare kunde vi locka med ett bra betalt jobb inom industrin nu vill spelarna bara jobba halvtid för att kunna träna två pass om dagen. Det är ju positivt för det pekar mot att de är här för att spela hockey, säger Lasu.
Förra säsongen missade Kiruna IF allettan med tio poäng och det var givetvis en missräkning för föreningen. Det finns inte mycket som pekar mot att kommande säsong blir en enklare resa mot allettan.
– Det kommer säkert att bli tufft att klara målsättningen. Det fick vi om inte annat känna på förra säsongen då vi missade det. Tidigare år har du kunnat åka igenom vissa lag, men det går inte nu. Alla spelare i division 1 har en bra hockeyutbildning.
Känns det som om att dagens Kiruna har en bättre chans att nå allettan?
– Jag tror faktiskt det. Jag är beredd att sticka ut hakan och säga att vi har en bättre chans i år. Det känns som om att vi har bra karaktärer och därmed också en mera positiv känsla på isen.
Kommer det märkas på isen att det är ett ungt lag?
– Skridskoåkningen har alltid varit vår prägel och det kommer inte förändras även om de flesta lagen är bättre i dag än tidigare på just den punkten.
Det är inte bara på isen som Kiruna bjuder på nya ansikten. Rösterna i båset är också nya. Tränare Tomas Sandlin, som är son till tränarlegendare Tommy Sandlin, och förre Kirunaspelaren Joel Törmä.
– Det är klart att det märks att vi har en ny tränare. Alla tränare har sin egen grej och sätter givetvis sin prägel på spelet, men det är ju inte natt och dag. Vi snackar fortfarande om ishockey.
Med seriepremiär kommande söndag mot Teg i Umeå så var genrepet mot Kalix en riktig kalldusch som borde göra såväl spelare som ledare i Kiruna lite oroade. Matchen slutade med en 2–8-förlust, men trots det tycker inte Mikael Lasu att resultatet är något att hänga upp sig på.
– Det är nog det värsta resultat jag har upplevt även om jag har förlorat värre matcher. Det var jättemärkligt då vi hade powerplay i säkert 20 minuter och det pekar mot att vi hade spelet. Givetvis fanns det saker som vi inte gjorde bra, men så dåligt som 2–8 var det inte, säger Lasu och fyller på med:
– Men det är ju som man brukar säga att ett dåligt genrep ger ett bra.....