Förutsättningarna var inte de bästa, men inför måndagskvällens omgång fanns en teoretisk chans att Asplöven skulle kunna slippa ett negativt kval. Däremot var Haparandalaget tvungna att vinna samtliga av sina fyra sista matcher med stor marginal samtidigt som Björklöven inte fick ta en enda poäng. Nu finns inte ens chansen i teorin.
Det var däremot inte för att inte Asplöven gjorde sitt jobb under måndagskvällen. Hemmamötet mot Västerås blev snabbt en match där AHC tog kommandot.
– Vi sköljde över dem och bjöd inte på så mycket. Samtidigt så ställde vi om gång på gång när de gjorde misstag, säger Asplöventränaren Per Kenttä.
Jonas Berglund gav Asplöven ledningen och Jarkku Hattunen ökade på innan den första perioden var slut, men Asplöven i allmänhet och Jonas Berglund i synnerhet var inte klara där.
Alex Aleardi smackade in 3–0 i mitten av den andra perioden och ett par minuter senare, i spel fem-mot-fyra, gjorde Jonas Berglund sitt andra mål i matchen och 16:e mål den här säsongen.
– Jonas (Berglund) gör båda sin mål framför kassen där han står och bökar. Andra styr han riktigt snyggt in i powerplay, säger Per Kenttä.
Berglunds powerplaymål kom efter ett matchstraff på gästernas Maksim Matushkin.
– Det blir tumult framför mål när Maksim Matushkin väljer att cross-checka Henri Snäll i ansiktet. Det är ett solklart matchstraff för mig, säger Kenttä.
Asplöven skulle också hålla ut i den tredje perioden. Visserligen reducerade Västerås två gånger om, men när Simon Olsson satte 5–2 var saken klar.
– De flyttar upp i början på perioden och vi hamnar lite på hälarna, vilket straffar sig direkt. Sedan tycker jag ändå att vi tar tag i det igen och städar undan bra framför Ronan (Quemener, målvakt) och vinner full rättvist, säger Asplöventränaren.
Dessvärre blev segern mer eller mindre meningslös för Asplöven.
När Björklöven planenligt vann hemma mot jumbon Sundsvall så försvann alla chanser för Haparandalaget att slippa ett kval om att hålla sig kvar i allsvenskan.
– Ja, nu blir det för oss att blicka fram emot det och göra någonting bra av de här tre sista omgångarna, säger Kenttä.
Vad blir nyckeln för er nu inför kvalet?
– Vi måste fortsätta ha goda vanor som vi kan ta med oss in i kvalserien. Vi har spelat bättre på slutet och ska använda de här tre matcherna till att ge oss en positiv känsla och ett bra självförtroende, säger Per Kenttä.