Luleå Hockey gick ut i ledning i den tredje perioden med ledning 2–1. En ledning som borde varit större med tanke på Luleås spelövertag i de två första perioderna.
Men i inledningen av den tredje perioden i den första åttondelsfinalen i CHL var det Wolfsburg som var ytterst nära att kvittera – tre gånger om.
– De räddningarna satt verkligen bra. Skönt att kunna visa och vara med och bidra med några sådana räddningar, säger Matteus Ward.
Först var det Luis Schinko som kom helt fri. Tysken försökte lirka in pucken mellan benen men Ward var tät. På returen tvingades Ward flytta över ordentligt men han dit och lyckades styra pucken just över sin egen ribba.
– Läget dyker bara upp och jag försöker vara så tät som möjligt och stänga till. Pucken ligger på målburen och dansar, säger Ward.
Bara minuten senare kom Jordan Murray fri och laddade ett skott mot bortre men Ward hann dit med benskyddet.
Strax därefter satte Julius Honka 1–3 med ett rappt handledsskott. Sen, när Luleå spelade fem mot fyra med ställningen 2–3 och bara minuter kvar på matchklockan lyckades Ward rädda ytterligare ett friläge. En räddning som blev helt matchavgörande.
Luleå Hockey inledde annars matchen på bästa sätt och kunde gå upp till en tidig 2–0-ledning efter mål av först Brendan Shinnimin i spel fem mot fyra och sedan Konstantin Komarek efter ett drömanfall.
– Det blev tajt till slut och det var skönt att vi kunde vinna. Vi har ju egentligen hela matchen under kontroll förutom när de sticker upp i några kontringar, säger Ward.
Senast Matteus Ward spelade match var mot Leksand på bortaplan i SHL 22 oktober. Hans hittills enda match i SHL där han fick en tung start med tre insläppta mål i den första perioden.
Därav var insatsen mot Wolfsburg av största vikt för Luleåmålvakten.
– Det här betyder mycket för mig och känslan är väldigt skön, säger Matteus Ward.
Returen spelas i Luleå nästa vecka tisdag 22 november.
Matchfakta
Wolfsburg–Luleå 2–3
(1–2, 0–0, 1–1)
Första perioden: 0–1 (3.38) Brendan Shinnimin (Jack Connolly, Juhani Tyrväinen) fem mot fyra, 0–2 (7.46) Konstantin Komarek (Linus Fröberg, Oscar Engsund), 1–2 (17.18) Darren Archibald (Schinko, Pfohl). Andra perioden: -. Tredje perioden: 1–3 (47.23) Julius Honka (L Komarov, J Connolly), 2–3 (52.55) Jean-Christophe Beaudin (Murray).