En sargad kropp, speciellt en krånglande höft, har gjort att finländaren tvingas lägga av med ishockey.
– Jag kunde inte göra samma saker som jag var van vid längre, säger han till den finska dagstidningen Etelä-Suomen Sanomat.
Trots att han bara gjorde fem SHL-matcher med Luleå Hockeys klubbmärke på bröstet gjorde Vili Sopanen ett avtryck i Norrbotten under sin korta sejour säsongen 2010/2011. Troligen till viss del på grund av det skämtvänliga efternamnet.
Den finske högerskytten värvades in från SM-liigaledaren Jyväskylä den 13 januari 2011. Han togs in som ersättare för Thomas Raffl som lämnat klubben för Red Bull Salzburg innan jul. Men efter bara 18 dagar i Sverige och ett mål i elitserien valde Luleå att bryta try out-kontraktet med finländaren. Den sista januari lämnade han SHL för Pelicans i SM-liiga.
Efter sejouren i Luleå Hockey gick karriären betydligt bättre.
Exempelvis samlade han totalt ihop 362 poäng (149 mål och 213 assist) på 547 SM-liigamatcher. Större delen av matcherna representerade han Pelicans från Lahtis.