Djurgården skrällde och vann den första kvartsfinalen med 2–1 i måndags. Eftersom det är en matchserie i bäst av tre matcher måste nu favorittyngda Luleå Hockey/MSSK vinna två raka för vidare avancemang. Kvartsfinal två spelas under onsdagskvällen.
Luleås spelartrupp landade på Luleå Airport efter lunchtid under tisdagen och spelarbussen tog laget till Coop Norrbotten Arena där matchanalys och ett ispass väntade. Sporten var på plats och mötte upp laget.
Pressen på Luleå inför den andra kvartsfinalen är enorm. Rutinerade Ronja Savolainen, som gjorde Luleås enda mål i förlustmatchen i måndags, vet vad som väntar under onsdagskvällen.
– Vi har varit i den här situationen många gånger förut och många av våra spelare vet hur man ska förbereda sig för en sådan här match. Det är egentligen ingen ny situation, nu handlar det bara om att kriga. Det finns ingenting att spara nu, säger hon.
Vad behöver ni göra för att det ska bli seger?
– Vi behöver få ihop spelet i 60 minuter. I andraperioden senast kändes det som att det var nerförsbacke ner till vår zon. Men samtidigt, nu kommer vi hem till vår borg och vi kommer att vara ett helt annat lag där ute på isen, säger Savolainen.
Just det här med att Luleå har haft problem undvika djupa dippar i matcherna har varit återkommande under hela säsongen.
– Ja. Vi har pratat om det och det handlar egentligen om att vi måste tro på oss själva och våga göra saker. Jag hoppas att vi alla kan ha det självförtroendet och visa att vi är så mycket bättre än vad vi har visat, framförallt vad vi visade i måndags, säger Savolainen.
Trots att det nu handlar om att spela för fortsatt överlevnad ser Savolainen tjusningen med det.
– Det är det här som är charmen med hockey. Jag gillar när det inte går för lätt, man ska tvingas kämpa för det och inte ta saker för givet. Nu har vi det inte så lätt och då handlar det om att alla spelare försöker bära laget, säger hon.
Savolainen menar att, i det prekära läget de är, ändå kan hitta styrka med tanke på vad de har åstadkommit under tidigare slutspel.
– Vi vet att vi har styrkan att kunna vända sådana här matchserier och nu är det bara gå ut och släppa loss.
Vid förlust tar säsongen slut redan nu.
– Det vill ingen. Inte så här tidigt. Det kommer inte att hända, det ska jag se till, säger Ronja Savolainen.