Jan Sandström var tillbaka i laget för första gången sedan 23 november 2017.
Då blev det succé direkt.
Den nyblivne 40-åringen satte 1–2-målet i förlusten mot Djurgården med ett klassiskt dragskott från blå.
Det var veteranens första sedan 26 december 2015 – alltså över två år sedan.
– Han får krydda ett bra försvarsspel med ett mål. Det är en godkänd comeback tycker jag, säger assisterande tränaren Henrik Stridh.
Luleå Hockey inledde bortamötet med Djurgården på ett bra sätt.
Laget skapade flera bra målchanser, framför allt i powerplay, men Adam Reideborn i Djurgårdens mål stod emot.
– Första är riktigt bra, där borde vi kanske gjort något mål. Det är tajt och vi måste vara lite hetare på mål. Vi är lite för uddlösa just nu, säger Stridh.
Patrick Cehlin, som inte gjort mål sedan skadefrånvaron, fick spela på point i första PP-formationen.
Men förutom ett första powerplay lyckades man inte förvalta läget – och Cehlin klev av isen utan skott på mål.
– Vi har kört det en gång tidigare, mot Skellefteå borta, och det såg bra ut då också. Ett bra spel i alla fall i första powerplay, om beslutet att köra Cehlin på backplats och Petter Emanuelsson till vänster.
Djurgården tog ledningen med 1–0 i den andra perioden.
Från dålig vinkel sköt Jonathan Davidsson via Filip Gustavsson, i Luleåmålet, i stolpen. När Gustavsson knästående vred på sig lite gled pucken in i mål.
I mitten av tredje perioden kunde Markus Ljung göra 2–0 i powerplay.
Han sköt ett direktskott från höger som Gustavsson inte lyckades fånga i plocken.
– Vi spelar ett bra försvarsspel. Släpper man in två pucker har man chansen att vinna, men vi måste göra fler mål.
Med drygt sex minuter kvar av matchen gjorde Sandström 1–2 – men Luleå Hockey lyckades inte forcera in ett kvitteringsmål.
– De tryckte fast oss lite. Men vi fick upp pucken och hade kunna göra det lite bättre och få lite mer avslut. Men det ville sig inte riktigt, säger Stridh och fortsätter:
– Det var en jämn match i två perioder i alla fall. Djurgården är lite starkare stundtals i den tredje perioden men när vi fick göra 2–1 kändes det som att vi hade kunnat få med oss två poäng, säger Stridh.
Förutom Sandström gjorde även Joey Hishon comeback. Han spelade på en kant med Jonas Berglund och Petter Emanuelsson i tredjekedjan.
– Han gör det han ska. Det är ingen lätt match för honom, han har varit borta länge, och de är likadant för Janne (Sandström).