Eetu Koivistoinen
Luleå Hockeys nyförvärv, som landade i Norrbotten under onsdagen, var bara i 18-årsåldern när han fick verkligheten upptryckt i ansiktet.
Hans mamma Johanna, som då jobbade och bodde i Abu Dhabi, drabbades av en hjärnblödning. Hon klarade sig och mår bra i dag, men det var en turbulent tid.
När det hände var även hans pappa Tommi och hans äldre bror Jesse med mamman i Abu Dhabi. Eetu Koivistoinen var hemma själv med sin yngre bror Osku.
– Jag var nära att sluta då. Jag var så trött.
Det dröjde en och en halv vecka innan mamman kom till Finland – och sedan lång tid på sjukhuset.
– Jag var den som fick hålla släkten informerad om hur det gick. Jag hade min lillebror att tänka på också. Det var ganska tufft i den åldern och då kändes det som att jag inte skulle orka spela mer.
Han började spela fotboll igen den sommaren, tog en del nattskift på bensinmacken och trappade ner till en lägre nivå i hockey.
Han fortsatte däremot att briljera.
Den talangfulle centern kunde jobba till sex på morgonen, ta en kort lur, spela match 11.50 och göra tre-fyra mål bakom en förbryllad finsk målvakt. Eetu Koivistoinen gjorde 150 poäng på 41 matcher med kompisgänget i en lägre juniorserie den säsongen.
Efter det var han redo att satsa igen.
Det var egentligen samtal från två tränare som räddade karriären:
– Timo Hirvonen ringde och sa att han kan ge mig en chans om jag vill spela riktig hockey med Esbos juniorer.
Koivistoinen hann inte ens göra färdigt försäsongen innan ryktet om hans comeback spred sig.
– Då ringde Ville Nieminen och frågade om jag ville komma och spela i Mestis (andraligan, med Keupa). Och på den vägen är det och det är tack vare det jag är här i Luleå nu. Hirvonens första samtal blev vändpunkten för min karriär.
Eetu Koivistoinen är på plats i Luleå – under sin hockeyresa som har tagit oanada kurvor.
På vägen har han hunnit bli finsk mästare med Lukko.
Guldsäsongen 2020/21 blev han utsedd till slutspelets bästa spelare och gjorde både flest mål och assist i det slutspelet.
Efter det har Koivistoinen varit pålitlig med 43, 38 och 35 poäng de tre senaste grundserierna.
Ska Luleåpubliken vänta sig att du gör många poäng här också?
– Jag har ju inga SHL-matcher ännu, så jag vet inte. Det är lite annorlunda hockey här. Men det enda jag vill göra är att spela på ett sätt som gör att vi vinner ligan. Och om jag spelar bra kommer poängen också, de kommer aldrig om man är dålig.
Eetu Koivistoinen