"Det är inte så lätt att få spelare till Kiruna, många tycker att det är så långt bort och vi är inte klubben med mest pengar."
31-årige finländaren har målats upp som en karismatisk person. En ledare som försöker överraska spelartruppen med en inspirerande historia – eller ett galet upptåg.
Det är en bild som Matikainen själv skriver under på.
– Det är viktigt för mig att vara varierande, för man blir uttråkad annars. Det är som i vilket jobb som helst där man sitter vid skrivbordet och gör samma sak varje dag. Det blir tråkigt. Därför är det viktigt att göra något annorlunda ibland. Och jag använder mycket energi till det, säger han.
Även om taktiska drag naturligtvis också är viktiga så har Juhani Matikainen medvetet valt att försöka bli en så bra ledare som det bara går, snarare än en så bra taktiktavelritare som möjligt.
– Kemin i omklädningsrummet är viktigare än små taktiska detaljer. Jag fokuserar mer på delen med att inspirera. Det är inte varje dag man själv känner sig så inspirerad som tränare, men man måste hitta något sätt att förbereda laget.
Kan du ge något exempel på vad du gör för att försöka inspirera spelare?
– Nja, jag vet inte vad jag ska ta. Jag försöker ta saker från historier jag får höra. Om det finns en poäng med historien så kan jag berätta det för laget och så ska spelarna få sig en funderare: "Varför berättar han det här för oss nu?" Eller så jag kan bara börja dansa i omklädningsrummet för då hajar alla till: "Va fan?"
– Allt för att göra en så bra match som möjligt, säger Matikainen.
Jag har hört att du en gång sprungit runt i omklädningsrummet på alla fyra och skällt om en hund.
– Det stämmer nog, förmodligen, säger Matikainen och fortsätter:
– Om jag lämnar rummet skrattar de kanske åt mig och det är det som är meningen. Kanske är det någon som har varit nervös som slappnar av. Feedbacken har varit bra på sådana grejer, men det handlar inte om det. Det handlar om att killarna ska spela bra. Ibland säger jag bara att jag inte har något åt dem, att jag inte har något trick – för det är ändå upp till spelarna att göra sitt jobb den här matchen.
Juhani Matikainen började sin tränarkarriär i Förenade Arabemiraten efter att ha varit spelare för Abu Dhabi Storms 2014-2017. Han gick vidare till italienska Alleghe innan han förra säsongen hamnade i Kiruna AIF.
Hela tiden har han försökt arbeta med ledarskapet och alltid har han använt lite annorlunda metoder. Saker som är tänkta att sticka ut.
– Jag har använt alla mina trick nu, så jag måste hitta nya till nästa säsong. Sen är inte allt planerat heller, det kommer bara, säger tränaren som inte räds över att testa nya saker.
– Det kommer naturligt för mig att inte följa normen. Var inte normen, det är så många som försöker vara det. Var något annat istället.
Ett test på Juhani Matikainens ledarskap, som nästa säsong backas upp av Janne Karlsson som har kommit in från Växjö Lakers, blir förmågan att utveckla unga spelare. AIF värvar just nu unga spelare som man hoppas kunna utveckla i Kiruna.
En uttalad strategi från sportchefen Ahti Liikamaa. Något som Matikainen gillar.
– Vi behöver spelare som vill komma hit för att de har sett att vi har gjort ett bra jobb och att det finns en bra chans att utvecklas här. Spelare som kan ta nästa steg. Nu har vi fått sådana spelare och det är bra, för vi kan inte jämföra oss med topplagen som bara går för att vinna. Vi måste fokusera på att utveckla, säger Juhani Matikainen.
"Vi vill fortfarande utveckla våra unga spelare och bli ett bättre lag och sen kommer allt som ett resultat av det."
AIF-tränaren började succéartat första säsongen i Kiruna. Även om Kiruna AIF fick det jobbigt i allettan så tog man sig dit. Målet nästa säsong? Det kan inte vara lägre ställt.
– Lagen som inte kom med, som Kif och Teg som hade siktat på allettan, kommer att satsa hårt på att ta sig dit nästa säsong. Det kommer vara väldigt, väldigt svårt för oss, men det måste ändå vara vårt mål att ta oss dit igen, säger Juhani Matikainen som förvisso inte hade den blekaste aning om att allettan var så stort att nå förra säsongen.
– Jag visste inte vad allettan betydde och jag brydde mig inte heller om det. Det påverkade mig inte någonting i mina beslut på hur vi förberedda oss för matcher. Det är inte så att jag tänkte att vi måste vila nån dag för att den eller den matchen är viktig för att kvala in till allettan. Nej. Det fungerar ändå inte så. Man måste jobba hårt varje dag.