Pandemin satte flera gånger stopp för hockeyn, men ändå har ungdomsspelarna i Norrbotten ökat med 17,2 procent sedan säsongen 2019/20. Killsidan har ökat med 14 procent och på tjejsidan är det hela 41 procent.
– Det är riktigt häftigt för det var fler än en som stämplade ut, eftersom man inte kunde träna. Men samtidigt är det ett tecken på att man är ganska entusiastisk och sugen på att spela. Det är fränt, säger Patrik Ridderström, breddkommittén på Norrbottens hockeyförbund.
Målet är att växa rejält fram till 2025/26.
– Det är vi i Norrbotten som har satt målbilden att vi ska öka med 25 procent aktiva. För det är det vi behöver och ser vi på vissa föreningar har man verkligen tappat spelare. Till exempel i Övertorneå, Överkalix och Jokkmokk. Men de har unga potentiella spelare. De försöker vi få i gång.
Traditionellt har Munksund och Luleå varit ställena där tjejhockeyn har ökat mest, men nu är det andra ställen där utvecklingen går snabbare.
– De som har exploderat ordentligt är Kalix och Malmberget. De som är riktigt duktiga är Pajala där man för ett par sedan hade 50 procent av tjejerna på mellanstadiet som spelade ishockey. Det är ett svenskt rekord.
Antalet tjejer ökar i nästan alla klubbar. Men det är svårare i Jokkmokk och Älvsbyn.
– Älvsbyn har varit duktiga, men de har tappat några spelare. Boden har gått riktigt dåligt. De hade lag, men nu har tjejerna försvunnit och därmed också lagen. Det är lite tråkigt.