Läs även: Hillding om klubbvalet: "De såg en potential i mig"
Är du intresserad av detta? Läs även: Luleå bryter med stjärnan
Det blev bara 18 matcher för Tim Kennedy i Luleå Hockey. Och det var först i de sista matcherna den forna NHL-spelaren fick spelet att lyfta.
Trots sin korta vistelse i Norrbotten hann amerikanen sätta avtryck. Det var nämligen han som sköt Luleås till seger nere i Skellefteå för en vecka sedan.
Trots en stigande formkurva och målskytt två matcher i rad, valde Kennedy ändå att tacka för sig.
– Det var bara att respektera. Det bygger ändå på att spelare ska känna att det känns bra och att man har de förutsättningarna för att kunna prestera. Han har ju tagit ett stort beslut både hockeymässigt och för familjen, säger Lars "Osten" Bergström.
Det var helt och fullt han beslut?
– Det var väl hans gemensamma beslut med familjen.
Men ni hade gärna sett att han stannat säsongen ut?
–Ja. Vi hade ju kontrakt och det har ju varit lite hackigt här i början och han kom in lite senare. Det stämde kanske inte riktigt från början och så blev han ju skadad. Sedan de sista matcherna här har han ju visat att det finns kapacitet. Det övervägde ändå att han ville åka hem.
Amerikanen tog beslutet att flytta hem till USA redan innan derbymatchen mot Skellefteå förra torsdagen.
– Ja, men det slutgiltiga beskedet fick vi inte förrän bara någon dag sedan. Det är klart att om du kommer hit som spelare och du har förväntningar på dig och det inte stämmer, så sätter det alltid igång om han ska vara kvar eller inte och sådär.
– Vi ville att han skulle vara kvar. Men i slutändan blev det ett beslut att han åkte hem.
Lars "Osten" Bergström hade dock snabbt klart med en ersättare. 28-årige Joakim Hillding.
– Lite som vi hade på backsidan när vi hittade Oscar Engsund, om att kunna komma in med kort varsel, samma känns det här med Hillding. Han kan ju ligan och kan acklimatisera sig och hjälpa oss, säger Bergström.
När SHL startar om den 26:e december kommer Joakim Hillding finnas tillgänglig för att göra debut i sin nya klubb.
– Det är planen, men ytterst är det tränarna som tar ut laget.