Jesper Sellgren fick bästa möjliga avslutning på säsongen. När Luleå Hockey åkte ur SM-slutspelet fick han packa sina väskor för att hjälpa NHL-klubben Carolina Hurricanes farmarlag Charlotte Checkers i AHL. Innan han fick vara med och vinna sin första seniortitel belönades han dessutom med ett rookiekontrakt med Carolina Hurricanes.
– Ja, det var mycket som hände nu på slutet och man har väl inte hunnit smälta allting som har hänt ännu men det är roligt när det händer saker. Speciellt som nu när det bara har varit bra saker, säger Jesper Sellgren.
Natten mot söndag vann Sellgrens Charlotte Checkers mot Chicago Wolves med 5–3 och totalt 4–1 i matcher och säkrade segern i Calder Cup.
– Det var så klart jätteroligt och ett extremt roligt avslut på en väldigt lärorik och utvecklande säsong. Det är så här man vill avsluta säsongen, med en vinst.
Checkers ledde med 3–1 i början av den tredje perioden innan Chicago reducerade till 3–2 när tre minuter återstod av ordinarie matchtid. I jakten på en kvittering plockade Chicago ut sin målvakt och det var starten på en målkavalkad. Andrew Poturalski gjorde mål i öppen kasse men Chicago reducerade på nytt innan Charlottes Zach Nastasiuk fastställde slutresultatet till 5–3, även det i tom kasse.
– Klart att de hade sina farliga lägen och så men vi kände egentligen under hela matchen att vi har det här och förde matchen.
Det var dessutom första gången någonsin som Charlotte Checkers lyckats vinna titeln.
– Atmosfären runtomkring var riktigt bra. Fansen slöt upp hur bra som helst och det var riktigt bra tryck på matcherna och det var bara glädje runtom hela klubben så det var speciellt.
Hur tycker du att det gått för dig själv där borta?
– Ju mer jag fick spela desto mer bekväm blev jag och började komma in i spelet med den mindre rinken och systemet. Det är en lite annan typ av spel här.
– I slutet kändes det bra, även om jag inte anpassat mig helt ännu. Det kan ta sin tid att vänja sig vid spelet här i Nordamerika. Även fast jag varit här en månad nu så är det fortfarande en del saker som jag måste jobba på och utveckla vidare för att ta spelet vidare till nästa nivå på den här sidan av atlanten.
På vilket sätt skiljer det sig?
– Det är lite tuffare, lite grisigare och det gäller att vara på tårna hela tiden och man måste hela tiden vara på rätt sida av sin gubbe.
– Det är något man strävar efter hela tiden att kunna ta sig upp på den där extra nivån eller nivåerna för att kunna slå sig in där borta. Det är något som jag kommer jobba hårt för i framtiden.
Ledarstaben i Charlotte Checkers har bidragit med hjälp och råd för hur han ska kunna ta nästa steg i sin utveckling.
– Det är framförallt tränarna som jag fått feedback från och snackat med om vad de tycker att man ska jobba på för att kunna slå sig in i NHL.
– Jag tycker att det har varit en bra dialog och man försöker hjälpa varandra för att gå framåt hela tiden.
Har du haft någon kontakt med Carolina?
– De har haft några killar som varit med oss under slutspelet som man snackat med och fått feedback från om hur de ser på saker. Det har varit en dialog där också och vi har även pratat rent allmänt om det runtomkring.
I dagarna reser backen hem till Sverige. Sellgren har tidigare berättat för Sporten att han är inställd på att åka över till Carolina Hurricanes försäsongsläger som drar igång i början september och försöka slå sig in i NHL-laget.
– Ska bli skönt att komma hem och slappna av lite och ta lite semester innan nästa säsong börjar.
– Jag är inställd på att komma upp till Luleå för att börja säsongen där för att sedan åka över på campen och sen får man ta det därifrån.