Efter storsegern i fredags mot Göteborg (0–14) blev det betydligt tuffare motstånd för Luleå när man tog sig femton mil österut för att ta sig an HV71.
Det visade sig till sist vara en alltför svår för att knäcka för norrbottniskorna.
Och det var framför allt spelet i ”special teams” som blev avgörande till slut.
HV gjorde två mål på 8.33 minuters powerplay I matchen. Luleå spelade tretton minuters powerplay, varav två i fem mot tre, men lyckades inte göra mål. Däremot släppte man in ett mål med en man mer på isen.
– Bedrövligt, tycker jag. Synd. Vårat powerplay fäller oss i dag, suckar tränaren Fredrik Glader tungt efter förlusten.
– Vi har inte råd att spela tretton minuter powerplay och släppa in ett mål. Vi måste kunna spela tretton minuter powerplay och producera mål.
Luleå dominerade ändå stundtals den första perioden, men fick trots det gå till pausvila med blott oavgjort. För efter att Chiho Osawa gett bortalaget ledningen halvvägs in i period ett så kvitterade överraskande HV71 i spel fyra mot fem efter en snabb kontring.
I den andra perioden drog Michelle Karvinen på sig en utvisning och det tackade hemmalaget för. Det tog knappt en minut innan Sanni Hakala kunde ge HV71 ledningen med 2–1. Det målet gav småländskorna rejält med energi och Luleå fick inte spelet att stämma.
Visserligen hade Jenni Hiirikoski en puck i nät, men det dömdes bort av domarna på grund av offside i målgården.
– Jag kollade på det i paus och det ska vara godkänt. Det är inget snack om den saken. Det är ingen offside i målgården, utan det skall vara mål. Men det är också det enda idag som vi producerar i powerplay. Men det tog de bort tyvärr.
Då tog Melinda ”Brallan” Olsson tillbaka sitt lag i matchen igen. 2–2 kändes livsviktigt och efter kvitteringen började gästerna få fart på skridskorna igen.
När sedan HV:s back Alexis Joyce mycket fult slashade Nathalie Ferno fick Luleå spela fem minuter i numerärt överläge. Joyce fick dessutom matchstraff och känslan var att vågskålen då tippade över till bortalaget.
Men det blev precis tvärtom.
De fem minuternas numerära överläge försvann enormt fort och Luleå var ovanligt omständliga i det numerära överläget. Det gav i stället HV71 luft under vingarna och till slut kunde Maja Jakobsson avgöra matchen i power play.
– Vi går bort oss på sista målet. Men sådana dagar är det ibland. Det är skönt att det ändå är serien och vi kan ta med lärdomen in i slutspelet, säger Fredrik Glader.