Kiruna AIF har ett par riktigt intressanta nyförvärv – men det absolut hetaste är inte ny för publiken.
Det handlar om poängkungen Oskar Fredriksson som gör comeback.
– Jag har fått tillbaka suget. Min sambo tyckte också att jag skulle börja om för hon trodde inte att jag skulle fixa att inte ha något att göra på kvällarna, säger Fredriksson som just nu är pappaledig.
Säsongen 2018/19 spelade Fredriksson endast åtta matcher innan han tog en paus. Säsongen efter så blev det inga matcher alls.
Vad hände säsongen innan du tog ett uppehåll från ishockey?
– Jag slutade även sommaren innan. Det var sedan jag hade fått upp ögonen för golf och jag är en sådan person att när jag gör en sak så snöar jag in mig på det. Jag har väl någon slags diagnos när det kommer till just den biten, säger Fredriksson och skrattar innan han förklarar vad som hände sedan.
– Suget kom tillbaka och jag började om efter jul. Det gick bra, men sedan kände jag att golfen fortfarande var det stora intresset. Vi var också med barn jag och tjejen så det blev ganska hektiskt och jag valde att ta ett nytt uppehåll.
Fredriksson gjorde 16 poäng (9 mål och 7 assist) under comebacken i slutet av säsongen 2018/2019.
Fredriksson har under sina år i ettan gjort sig känd som en riktig poängspruta. Under den säsongen då Kiruna AIF tog steget upp från tvåan så gjorde han 79 poäng (35+44) på 24 matcher.
Oskar Fredriksson har länge ansetts ha en exceptionell talang. Men han har också under karriären varit hemkär.
Att det är en spelare med mycket kvalitéer råder inget tvivel om. Han gick på hockeygymnasiet i Skellefteå och fick också två matcher i SHL innan han samma år lämnade Västerbotten för att spela med Kiruna IF i division 1.
– Skellefteå ville hjälpa mig, men jag hade tagit beslutet att flytta hem. De försökte hitta en lösning med att låna ut mig till allsvenskan, men jag var bestämd.
Vad var det som hände när du tog beslutet?
– Jag hade hemlängtan även om suget på hockey fanns kvar. Det var borta bra med hemma bäst och trots att jag trivdes i Skellefteå så fick jag ganska ordentlig hemlängtan.
Har du ångrat dig någongång?
– Hm, än så länge har jag inte gjort det.
Inte ens hockeymässigt?
– Hockeymässigt var det inga problem att jag flyttade tillbaka. Det gick bra för mig i KIF (Kiruna IF) och jag fick lite allsvenska erbjudande efter en säsong när jag gjorde mycket mål.
Varför blev du kvar?
– Jag trivdes bra med jobbet i gruvan (LKAB) och spela hockey i Kiruna, säger han fortsätter:
– Vi får väl se om jag blir less på att jobba i gruvan och då kanske jag ångrar mitt beslut, men det kan jag inte gå runt och älta. Jag gjorde ett val utifrån vad jag kände då.
Även om han under åren har fått höra att han kanske inte gav det en riktig chans så är han ganska nöjd med sina beslut under karriären.
– Det är många som tycker att jag har varit dum och jag kan tycka att det är skönt att folk kallar mig dum. Det betyder att jag har gått min egen väg, säger Fredriksson och skrattar.
– Det är med glimten i ögat som de flesta tycker så, men givetvis finns det de som menar på fullaste allvar vad de säger.
Säsongen 2019/2020 så tog Oskar Fredriksson ett uppehåll och till skillnad mot säsongen innan så höll det hela vintern.
– Det kändes jobbigt att lägga ned tiden som krävs för att ge sig själv en rättvis chans.
Vad gjorde du under året?
– Jag har varit pappa på heltid vilket känns riktigt stort. Det har varit fullt upp och jag har inte haft tid att längta efter hockeyn.
Men i somras så förändrades förutsättningarna och han var tillbaka i laget igen.
– Ju större grabben blev desto mer tid fick jag och när sommarträningen startade så var jag med igen.
Golfen då?
– Inte en runda i sommar. Jag har sommartränat och spelat tennis. Jag lär väl börja om med golfen när jag är klar med hockeyn för grejerna står kvar i förrådet.
Började du sommarträna för att du ville spela hockey igen eller var det en social grej?
– Det var inte helt spikat. Jag hade inte kunnat ta det slutgiltiga beslutet, men valde att köra igång utifall jag skulle spela. I slutet av juli tyckte både jag och tjejen att jag skulle börja om.
Vad har du saknat mest med hockeyn?
– Det är känslan av att vara i ett lag.
Uppehållet och förändringarna i familjen har gjort gott tror han och tror att han har en sundare syn på sin ishockey nu än tidigare.
– Jag tror att jag inte kommer att grubbla lika mycket över vad som händer i matcherna. I dag finns något annat som väntar på en här hemma. Jag har nog varit lite av en grubblare tidigare när jag har gjort en dålig match och på det sättet har det nog blivit bättre.
Har du varit en tuff kritiker av din egen insats?
– Jag kunde vara ordentligt kritisk om min egen insats. Det ser jag som något positivt för de största kraven ska komma från en själv. Det skulle vara livsfarligt att åka runt och tycka att man är världens bästa hockeyspelare.
Just nu är säsongen på väg in i en betydligt mera hektisk tid. Kiruna AIF har kommit igång med försäsongsmatcherna och i Fredriksson gjorde sin första match mot norska ligalaget Narvik. Matchen slutade med förlust, 2–3 efter förlängning.
Hur rostigt var det i den första matchen?
– Jag var lite obekväm med pucken och hade inte riktigt koll på var den var. När man är mitt uppe i det så behöver man inte i alla fall jag hålla koll på var pucken är. Fysiken och skridskoåkningen kändes förvånansvärt bra.
Under en hel säsong tvingades han se matcherna från läktaren och även om suget till ishockeyn fanns så var det inte självklart att han skulle göra comeback.
– Jag försökte se så många matcher som möjligt. Visst jag blev sugen när jag såg grabbarna spela, men samtidigt visste jag vad som krävdes för att vara med och jag brottades med tankarna ett tag.
Hur ser årets upplaga av AIF ut?
– På pappret ser vi riktigt intressanta ut. Nyförvärven har smält bra in i laget, men sedan kommer det handla om gruppen går ihop. Funkar allt så har vi alla förutsättningar att ta ett steg till.
Kiruna AIF missade allettan på sämre målskillnad än Kiruna IF förra säsongen.
– Det är små saker som avgör. Det visar på hur viktigt det blir att hänga med från start. Det handlar om alla delar från täckta skott, baklängesmål och mål framåt.
– Det kommer antagligen vara jämt även den här säsongen, säger Oskar Fredriksson.
Division 1-säsongen inleds för Kiruna AIF med ett derby mot lokalkonkurrenterna Kiruna IF.