När man gör misstag mot konkurrenterna i kvalserien straffar det sig direkt. Det blev Piteå Hockey varse om flera gånger borta mot Kalmar HC.
I den första perioden var insläppen till både 0–1 och 0–2 rena bjudningar.
Vid första målet spelade man fast sig i eget sarghörn varpå hemmalaget kunde erövra pucken och hitta luckan bakom målvakten John Westermark. Vid andra målet tappade Piteå puck på egen blålinje och Kalmar kunde vända spelet och öka på sitt försprång.
– Första perioden är vi inte nöjda med. Det känns inte som att vi var påkopplade överhuvudtaget. I andra kommer vi ut lite starkare, sa Piteåforwarden Petter Mäkitalo i Sportens sändning.
Han var också den som skulle ge laget vittring igen.
Kalmar hade precis avtjänat ett fem minuter långt numerärt underläge (Linus Skager fick matchstraff för en tripping sedan han fällt Jesper Ylivainio med sina skridskor) när Piteå behöll trycket i offensiva zonen och reducerade till 1–2.
– Själva PP:t var inte så bra och vi hade problem att komma in (i boxen), så det var skönt att vi fick sätta en puck till slut. Jag fick en bra passning och försökte bara slå på pucken. Det var skönt att den gick in, sa Petter Mäkitalo som gjorde målet från slottet sedan Anton Holmberg hittat honom med passningen från bakom den förlängda mållinjen.
Tidigare i matchen hade Piteå bränt ett par frilägen, så reduceringen hade kunnat bli boosten laget behövde, men bara ett par minuter senare kom en ny kalldusch. Kalmar kontrade och ökade på sin ledning till 3–1.
Tidigt i tredje var det i stället hemmalagets tur att slarva med pucken i egen zon. Ludvig Warg fick friläget och satte pucken mellan benskydden på målvakten Jonathan Stålberg.
Men närmare än så kom aldrig Piteå. I stället skulle Kalmar gå ifrån igen och till slut vinna med 4–2.
Matchfakta:
Kalmar HC – Piteå HC 4–2 (2–0, 1–1, 1–1)
Första perioden: 1–0 (07.39) Gabriel Olsson (Victor Laz, Hampus Karlsson). 2–0 (10.05) Hampus Karlsson. Andra perioden: 2–1 (34.12) Petter Mäkitalo (Anton Holmberg, Albin Thyni Johansson). 3–1 (36.43) Kaden Elder (Markus Palmberg).Tredje perioden: 3–2 (41.16) Ludvig Warg. 4–2 (52.46) Hampus Karlsson (Adam Hirsch, Gabriel Olsson).
Skott: 29–30
Utvisningsminuter: 27–0
Domare: Robin Werner, Fredrik Börjesson-Tysnes (Robert Thorvald, Filip Ivarsson)
Publik: 1419