Mario Kempe, värvades som en poängspelare, men är fortsatt mållös i Luleåtröjan.
Många ropade efter nyförvärv när läget såg som tuffast ut för Luleå Hockey tidigare under säsongen. Svaret blev den tekniske forwarden Mario Kempe, som lämnat vissa frågetecken efter flera skadebesked och bara tre poäng på elva matcher.
– Vi hade förväntat oss att han skulle komma in och bidra, kanske inte direkt. Men nu hade vi velat ha honom i form, det har inte blivit som vi hade hoppats. Det finns fortfarande tid kvar på säsongen så vi hoppas att han kommer i gång nu, säger Ulf Engman.
Det har varit mycket skador, var det något ni hade föraningar om när ni gjorde värvningen?
– Det har varit lite förslitningsskador, men vi visste om skadorna han hade haft och Mario undersöktes innan. Det är alltid en liten risk när man värvar en spelare som varit borta länge. Man får kalkylera med sådant, sen är det synd han inte kunnat spela mer än vad han kunnat göra, säger Engman.
Var förväntningarna för stora när han kom till klubben?
– Nej det vet jag inte. Det är en riktigt duktig hockeyspelare, det har vi sett på träningarna. Kommer han bara i form kommer Mario göra mycket nytta för oss. Men det måste hålla och han måste komma i form först.
Mario Kempe har själv sagt så här till Sporten om frustrationen att börja med flera skador:
– Det suger verkligen – varenda match är viktig för oss – och jag vill inget hellre än att bidra.
Ulf Engman, vice general manager i Luleå Hockey, menar att klubben har ögonen öppna för förstärkningar.
Sökandet efter Kempes form är inte det enda som Luleå letar efter i dagsläget.
Den 15 februari stänger dörrarna för klubbar att värva spelare och för Luleå Hockeys del väntar man på att rätt namn ska komma ut.
– Vi håller koll på marknaden, men just nu är det inget som känns hett. Samtidigt har vi en relativt skadefri trupp just nu, ska vi ha något ska det vara något som verkligen kan hjälpa oss och inte bara vara bredd, säger vice sportchefen.
Så ni känner ingen press att någon SKA in, utan ni är trygga att dagens trupp kan göra väsen av sig?
– Ja det är vi, men samtidigt, om vi får ett läge att förstärka med en spelare som verkligen kan hjälpa oss kommer vi försöka få hit en spelare till.
Spelare som förändrar lag för det bättre växer inte på träd. Samtidigt rycker många klubbar när läget väl ges.
– Det är inte många spelare ute, det är väldigt tunt. Samtidigt kan det gå väldigt fort, säger Ulf Engman.