Linus Omark fortsätter att leverera poäng för sin ryska klubb Salavat Yulaev. I dagsläget så ligger han femma i poängligan med sina 51 poäng (15+36) bakom stjärnor som Ilya Kovalchuk och Nikita Gusev. Nu ser han fram mot OS-hockeyn och allt annat som sker under de dryga två veckorna som OS pågår.
– Det största är givetvis att alla vintersporter samlas på ett enda ställe och att de bästa är med. Jag hoppas verkligen att det går att sätta in olika evenemang i kalendern, säger Omark.
Är du generellt idrottsintresserad?
– Nä det kan jag inte påstå. Jag håller på de svenska utövarna oavsett idrott, men det är inte på grund av ett intresse utan för att jag vill att Sverige ska vinna medaljer.
När Linus Omark var sju år gammal följde han OS i Lillehammer från hemmet i Övertorneå. Det är också från de spelen som han har sitt bästa OS-minne så här långt.
– OS-finalen i ishockey från 1994 är givetvis något som direkt kommer upp när jag minns tillbaka, svarar Omark snabbt.
Det som Omark minns är hur en 21-årig Peter Forsberg fintar bort Coey Hirsch i Kanadas kasse och avgör finalen till svensk fördel i den sjunde straffomgången.
– Exakt och det känns som om att jag aldrig kommer att glömma det. Fast det finns andra minnen också och det handlar om skidåkning och annat, men lika starkt som ”Foppas” mål blir de inte, förklarar Omark.
Vad har för dröm inför OS nu?
– Vi åker dit för att vinna guld och på något annat sätt kan det inte vara. Så fort Sverige är med i något sånt här så finns inget annat. Visst Ryssland är storfavoriter, men det blir ovisst i slutspelet när det hela tiden handlar om en match.
– Mitt eget mål i OS blir att spela så bra jag kan för Sverige. Förhoppningsvis kan vi vinna hela skiten. Jag har inga andra personliga mål med OS utan det handlar bara om laget och Sverige.
Hur länge har OS varit ett mål för dig?
– OS gör ju bara vart fjärde år så givetvis har det funnit med i målbilden under hela karriären. Det här blir ju med största sannolikhet mitt första och sista OS så det gäller att passa på att njuta så länge jag kan, säger Omark.
Men du är 35 år när nästa OS det är väl ingen omöjlighet att du är med då också.
– Jag är ganska säker på att jag inte spelar landslagshockey då. Det här är mitt första OS och det blir antagligen det största i min karriär.
Linus Omark har under sin karriär alltid betraktats som ett underbarn. Nu är Omark 31 år och en av de mera rutinerade i truppen – men trots det känner han ingen större press.
– Nja det är väl inget jag har tänkt på. Jag är ju snart 31 år och har varit med ett tag – fast jag är fortfarande ung i sinnet och tänker inte på något så ovidkommande som ålder, säger han och skrattar.
I OS så ställs Sverige bland annat mot Ryssland som med största sannolikhet kommer att spela under OS-flagg på grund av IOK:s avstängningar gällande ryska idrottare. Omark tror dock inte att det kommer ge de övriga lagen någon fördel.
– Nej, de kommer antagligen vara ännu mera taggade istället. Jag antar att de inte är allt för glada och det kommer givetvis innebära att de vill vinna guldet ännu mer.
Hur mycket snackas det i Ryssland om uteslutningen?
– Faktiskt inte mycket. Jag tror faktiskt att folk utanför sportvärlden ser det som att ryssarna är med precis som vanligt, säger Omark.
Många av de svenska utövarna bävar för tidsskillnaden som är åtta timmar stor, men det oroar inte Omark.
– Det blir antagligen inget problem. Jag spelar i en liga där vi hela tiden utsätts för tidsomställningar och jag brukar inte ha något större problem med det. Jag känner givetvis av det, men det är inget att skylla på för det är samma för alla.
Resan till Sydkorea och Pyeongchang blir något helt nytt för den annars så bereste hockeyspelaren.
– Det blir första besöket i Sydkorea. Det är ju inte direkt ett chartermål, men det ska bli kul att få komma i kontakt med deras kultur. Vi spelar ju några seriematcher med Salavat i Shanghai och jag kan väl tänka mig att det är något liknande.
När åker ni dit?
– Vi åker den sjunde januari och spelar en landskamp mot Kanada innan OS drar igång, säger Omark.
Även om några personer från Linus absoluta närhet finns på plats i Pyeongchang så tror han inte att det kommer innebära speciellt mycket egentid utanför laget.
– Min pappa (Knut) och min fru kommer att finnas på plats under OS fast det blir nog inte så mycket familjeliv under OS.
Så pappa är plats är han en idrottsfanatiker?
– Ja i alla fall när det kommer till ishockey. Han ser varje match jag spelar och så ser han alla Luleå Hockey-matcherna så det var ganska givet att han skulle vara i Pyeongchang under OS, säger Omark slutligen.